מכבי תל אביב במו"מ מתקדם עם ג'ורדן מקריי. הגארד האמריקאי, שהיה שייך בעונה החולפת לסגנית אלופת ה-NBA קליבלנד קבאלירס, מנהל שיחות עם ראשי המועדון וצפוי לחתום בקבוצה במהלך הימים הקרובים.
מאמן מכבי תל אביב, נבן ספאחיה, רוצה את מקריי כבר תקופה ארוכה, אבל בין הצדדים היו פערים כספיים לא קטנים. ביממה האחרונה החלה התקרבות בין אנשי מכבי תל אביב לגארד, אבל עדיין נותרו פרטים שצריך לסגור. במידה והצדדים יצליחו להגיע לעמק השווה בעניין הסעיפים הסופיים בחוזה, מקריי יחתום ויצטרף לקבוצה המתחדשת של ספאחיה.
בעונה החולפת, מקריי בן ה-26, שמתנשא לגובה של 1.96 מטרים, חתם על חוזה ל-10 ימים בקליבלנד וערך בכורה בהפסד 113:99 לוושינגטון עם 8 נקודות ב-7 דקות מהספסל. חודש לאחר מכן הוא כבר סגר על חוזה שנתי אצל הקאבס, אבל הועבר לקאנטון צארג' מה-G ליג של ה-NBA וכעת צפוי לנחות בהיכל של מכבי ת"א.
בנוסף, דיימון סימפסון מועמד לחזור לקדנציה נוספת ביד אליהו. הפורוורד, ששיחק במדי מכבי ת"א בעונה שעברה למשך חודש, זכור ע"י ראשי המועדון לטובה, בכל הנוגע לרמה המקצועית שהפגין, וכן בזכות אישיותו החיובית שתרמה לחדר ההלבשה. סימפסון שותף ב-6 משחקי יורוליג במדי הקבוצה, בהם רשם ממוצעים של 9.2 נק' ו-6.7 ריב' ב-19.8 דק' בממוצע.
עם זאת, במכבי ת"א מעדיפים לחכות עם החתמת גבוה לפני שסוגרים עם שחקן נוסף לקו האחורי. אם וכאשר מקריי אכן יצטרף לצהובים, תתקבל ההחלטה אם להחתים זר שביעי בעמדות הפנים, ובמקרה כזה סימפסון ייחשב למועמד מוביל, או לחילופין לחכות עם החתמת הזר הנוסף ולהתחיל את העונה עם שישה.
הפערים הכספיים הצטמצמו. מקריי (getty)
סימפסון. זכור לטובה על ידי ראשי המועדון (אלן שיבר)
בינתיים, שחקן הרכש החדש של מכבי תל אביב, ג'ונה בולדן, נחת הבוקר (רביעי) בישראל למספר ימים של בדיקות רפואיות והתרשמות מהמועדון ומהעיר תל אביב בכלל.
"אני נרגש לקראת העונה החדשה", הפורוורד בן ה-21 אמר אחרי נחיתתו בארץ. "פגשתי את המאמן ספאחיה בלאס וגאס והוא סיפר לי על הקבוצה החדשה שנבנית כאן. אנחנו עומדים לעבוד מאוד קשה ורוצים לעשות עונה טובה ומוצלחת, אחרי כמה שנים לא טובות, שלא עמדו בסטנדרטים המאוד גבוהים של מכבי תל אביב".
בולדן נשאל האם מישהו המליץ לו להגיע לישראל והודה: "ג'ו אינגלס ועוד שחקנים שדיברתי איתם סיפרו לי שמכבי הוא מועדון נפלא ושתל אביב עיר מדהימה. אני מאוד שמח להיות האוסטרלי הבא של מכבי ומצפה לחוויה חזקה וטובה".
בולדן יעבור בדיקות רפואיות במהלך היומיים הקרובים. בינתיים, במכבי תל אביב עדיין מחפשים להשלים את הסגל עם גארד נוסף לעמדות 2-3. במהלך החודש הבא צפויים לנחות שאר שחקני הקבוצה לקראת פתיחת האימונים הרשמית ב-27 באוגוסט.
אינגלס המליץ לו על מכבי ת"א. בולדן (האתר הרשמי)
בולדן בבדיקות הרפואיות (האתר הרשמי של מכבי ת"א)