רוברטס חתם: "בריא לחלוטין. מחכה לשחק"

בווידאו: הניצחון של הפועל ירושלים על נס ציונה

אחרי שמצאה מחליף לקרטיס ג'רלס בדמות קיילין לוקאס, הפועל ירושלים מצאה גבוה כדי להשלים את הסגל. מדובר ברונאלד רוברטס (26, 2.03 מ'), ששיחק בעונה שעברה בטופאש בורסה הטורקית וחתם במדי האלופה עד תום העונה הנוכחית. "הוא נחשב לריבאונדר מעולה ולאתלט ברמה גבוהה", נכתב בהודעה הרשמית של המועדון.

קבוצתו הקודמת אדלייד לא הייתה יכולה לעמוד בחוזה שלו והוא חיכה להצעה מה-NBA, אבל לאחר שלא מצא קבוצה בחר בסופו של דבר באלופה הישראלית. באוסטרליה, אגב, טענו שהוא שוחרר מקבוצתו בעקבות פציעה בברך, אך בירושלים הבהירו שלמיטב ידיעתם הוא בריא לחלוטין ויעבור בדיקות רפואיות כמו כל שחקן.

רוברטס העניק התייחסות ראשונה לערוץ הספורט וסיפר על ההצטרפות לירושלים: "הקשר נוצר מול הסוכן שלי, הוא כבר עבד איתם בעבר אז הם פנו אליו. הסוכן שלי סיפר לי שהקבוצה הזו מאוד מקצוענית ומוצלחת בשנים האחרונות".

הפורוורד התייחס גם לעניין הפציעה והדיווחים על כך ששוחרר מקבוצתו האוסטרלרית בעקבות פגיעה בברך: "בכנות, הייתי פצוע בעבר אבל אני בריא עכשיו. זה פשוט לא עבד עבור שני הצדדים ולכן עזבתי את הקבוצה. אני לא חושב שהפציעה היא לא הסיבה לכך שעזבתי. אני בריא לחלוטין ומחכה להתחיל לשחק עבור הפועל ירושלים". מהן השאיפות שלו כשחקן של האלופה הישראלית? "מקווה שאוכל לעזור בליגה וביורוקאפ", הוא אמר. "השאיפה היא לזכות באליפות ובתארים נוספים".

הפורוורד, שהיה מועמד בעבר למכבי ת"א, מחזיק באזרחות אמריקנית וכמו כן של הרפובליקה הדומיניקנית. הוא הוחתם ב-2015 ע"י טורונטו רפטורס בחוזה של 525 אלף דולר, אבל שוחרר באמצע חודש אוקטובר ועבר לשחק בקבוצת ליגת הפיתוח של המועדון, שם הוא העמיד ממוצעים של 17.8 נקודות ו-12.6 ריבאונדים.

ב-2016 הוא הצטרף לטופאש בורסה הטורקית והעמיד ממוצעים על 11.7 נקודות ו-6.2 ריבאונדים למשחק בליגה הטורקית. על פי הדיווח, הוא חתם בקיץ על חוזה באדלייד האוסטרלית, אך זה הותר זמן קצר לפני פתיחת העונה בשל פציעה בברכו, כך לפי דיווחים.

בינתיים ובעקבות ההחתמה, בהפועל ירושלים צפויים מספר שחרורים בקרוב, כשכבר כעת ברור שמעמדם של אלן אומיץ' וסטרטוס פרפרוגלו התערער.

כזכור, הפועל ירושלים עברה לאחרונה זעזוע, כאשר המאמן היווני, פוטיס קציקאריס פוטר מתפקידו ובמקומו מונה עוזרו, מודי מאור. האחרון ניצח את משחקו הראשון בליגה מול נס ציונה בקלות יחסית, אך ביום רביעי מחכה לו לייטקבליס הליטאית למשחק של להיות או לחדול ביורוקאפ.