עבור הפועל אילת, המשחק אמש (שני) מול גליל/גלבוע היה סוג של קו פרשת מים. הפסד היה מסבך אותה בתחתית הצפופה, ניצחון היה נותן לה הרבה מרווח נשימה לקראת המחזורים הקרובים. לשמחתו של שרון דרוקר, השחקנים שלו הצליחו לבצע את הפעולות הנכונות בדקות הסיום ולנצח 80:83, ולפתע - גם המקום הרביעי נמצא במרחק של ניצחון אחד.
"זה היה ניצחון חשוב מאוד בליגה המשוגעת הזאת", אמר דרוקר בסיום. ״כשאתה משחק נגד גלבוע, אתה צריך להיות מוכן לסוג כזה של משחק, של ריצות ומומנטומים. לא הצלחנו ׳להרוג׳ את המשחק, אבל אני שמח שבסוף שמרנו על קור הרוח".
בניצחון הקודם על אותה גלבוע, אילת היתה עם מאמן זמני על הקווים (ערן יצחק) והגיעה בסגל דליל במיוחד. סיבוב שלם עבר, וכמה השתנה. לראשונה העונה, האילתים שיחקו עם רוטציה רחבה, הודות לחזרה מפציעה של ניב ברקוביץ (18+ במדד הפלוס מינוס, הגבוה בקבוצה), לבכורה של פרד בורדיון ולהשתלבות של אריק גריפין. ״היום הרגשתי אותו יותר, הוא מתחיל לחזור לכושר משחק״, הוסיף דרוקר. ״הוא הגיע לפה בכושר פחות טוב והוא מתחיל להיכנס לקצב. ניב חזר מפציעה ונתן המון, גם ג׳ורדן לויד ועמית שמחון עשו עבודה טובה״.
לא בכדי, המאמן ציין את שני המצטיינים. לויד היה נהדר כהרגלו עם 24 נקודות, בעוד ששמחון הציג עוד משחק טוב עם 17 נקודות, כולל סל גדול שהכריע את המשחק. ״יצא שהיום אני לקחתי אחריות, אבל יש פה עוד שחקנים שיכולים״, סיכם הפורוורד. ״אני אוהב את הרגעים האלה ושמח שהכדור הגיע אלי ברגעים החשובים״.
היכולת הגבוהה הזו הגיעה כידוע בתום פגרת הנבחרת, אליה הוא לא זומן. ״אני לא צריך להוכיח כלום, אני משחק עבור המועדון״, הוא הוסיף. ״תמיד הייתי גאה לייצג את הנבחרת בכל הגילאים ואשמח בעתיד. אני שמח שאני עושה את שלי בקבוצה״.
דרוקר. פוזל לצמרת (מנהלת הליגה)