עמית שמחון אמנם קיבל פרחים אתמול (שישי) לפני המשחק ממכבי חיפה, אבל בסופו של יום, נראה שבכרמל יש כאלו שמתחרטים שהם לא עשו קצת יותר בקיץ כדי לשמור עליו. החיפאים נתנו לאחד הקלעים הישראלים המובילים לעזוב - והוא הגיב בחזרה שלו לרוממה עם משחק נפלא שסידר להפועל אילת שלו ניצחון שלישי ברציפות, 80:90.
"החברים שלי מצאו אותי, הרגשתי טוב היום לכל אורך המשחק", אמר שמחון שקלע 22 נקודות, 14 מתוכן ברבע הראשון, ב-5 מ-5 לשלוש. "כולם יודעים שאני מכיר טוב את האולם הזה ואני שמח שהזריקות נכנסו לי".
בכלל, בתקופה האחרונה שמחון נמצא במצב של "הוכחה". לאקסית שלא נלחמה עליו מספיק, אולי גם לעודד קטש שלא זימן אותו לנבחרת ישראל. בשבוע שעבר מול גלבוע הוא ניצח את המשחק, אתמול הוא היה האחראי המרכזי לכך שבעיר הדרומית בישראל כבר יכולים להתחיל לחלום על המקום הרביעי. "כולם רואים את הטבלה, הליגה מאוד צפופה ושיוויונית", הוסיף שמחון. "כל משחק זה מלחמה, ממקום 4 עד 12. חשוב להמשיך עם הרצף הזה".
ביר כץ. דרוקר: "היה גדול, נתן הרבה ואני גאה בו" (מנהלת הליגה)
אם הצטיינות של שמחון היא דבר שבשגרה בתקופה האחרונה, הרי שהגיבור הנוסף של ערב שישי ברוממה היה פחות צפוי: עמית ביר כץ, שהוקפץ לחמישייה לנוכח הפציעה של אייזק רוזפלט. הוא קיבל אתמול 24 דקות, כשלאורך כל העונה, הוא לא עבר את ה-10. הוא קלע 8 נקודות, כשבעשרת המשחקים האחרונים - הוא קלע 7 נקודות ביחד.
באילת אומרים תמיד שהחשיבות של ביר כץ היא מעבר לדקות שלו על הפרקט. הוא הדבק בחדר ההלבשה, הוא המחבר בין הישראלים לזרים. אמש, הוא גם הוסיף תרומה משמעותית במשחק עצמו. "אי אפשר שלא להתייחס למה שעשה פה ביר כץ", החמיא שרון דרוקר. "הוא היה גדול, נתן הרבה, גיבש את האנשים. אני גאה בו".
כעת, במאזנה של אילת תשעה ניצחונות - ועושה רושם שפתיחת העונה הרעה מזמן מאחוריה. דרוקר סיכם עם מבט קדימה: "הניצחון על גלבוע היה היסטוריה וכל משחק הוא קרב חדש. יש לנו חבר'ה שיודעים לשחק, התגבשנו, ואני בטוח שעוד נהיה טובים יותר".
דרוקר: "אני בטוח שעוד נהיה טובים יותר" (מנהלת הליגה)