לראשונה אחרי שש שנים, הפועל חולון חוזרת הערב (שני) לפיינל פור. הסגולים יפגשו בחצי הגמר את הפועל ירושלים, בשחזור של חצי גמר הגביע, כשאז היתה ידם על העליונה. לקראת המפגש הערב, הם עדיין לא יודעים באיזה סגל הם יופיעו.
הדברים נאמרים כמובן על גלן רייס ג׳וניור, כשבחולון עדיין מחכים לתשובת בית הדין העליון בנוגע לערעור בעניינו. בכל מקרה, רייס נרשם בסגל במנהלת, כדי שמחזיקת הגביע תהיה מוכנה לכל תרחיש. כך או כך, בחולון מנסים לשמור את השחקנים מפוקסים, למרות העיסוק הנרחב בכוכב החוזר.
"כל הסיפור לא משפיע על השחקנים, אבל כמובן שאנחנו רוצים לדעת מה קורה ובעיקר רוצים שגלן ישחק", אמר גיא פניני. "אנחנו מספיק מנוסים על מנת לנטרל את הרעשים האלה כדי להיות כמה שיותר מפוקסים במגרש. אבל מצד שני זה הכיף, כל הבלאגן הזה". טיישון תומאס הוסיף בנושא רייס: "היה קצת מוסר לראות אותו, כי לא ציפיתי שזה יקרה והוא יחזור, אבל האנרגיה החיובית שהוא מביא נשארה ואני מקווה שהוא יביא אותה גם הערב".
פניני רוצה שרייס ישחק
ג'ו אלכסנדר התאמן ביומיים האחרונים למרות הנקע בקרסול, אבל עדיין נמצא בספק. בחולון מעידים שכל שחקן אחר לא היה יכול לשחק עם פציעה כזו, אבל אלכסנדר - שכל כך רוצה לזכות באליפות - יעשה את המאמץ למרות הכאבים. כ-4,000 כרטיסים נמכרו לאוהדי הקבוצה, כשבראשון בערב נפתחה המכירה לקהל הרחב. "יהיה משחק גדול, הפיינל פור מפוצל יביא לזה שהאווירה תהיה מדהימה, הכל פתוח", הכריז פניני.
בחצי גמר הגביע, כאמור, חולון ניצחה, אלא שבשלושת משחקי הליגה, זו היתה האלופה מהבירה שחגגה בסיום. "כל קבוצה מגיעה בסיטואציה שונה, אבל אין ספק שירושלים נראים טוב לאחרונה", החמיא הפורוורד הוותיק. "מצד שני אנחנו מאוד בטוחים בעצמנו, עם הקהל נוכל לבוא ולעשות דברים יפים. מקווה שמחר ניראה כמו בחצי גמר, אבל הכי חשוב שנהנה".
רייס בכוננות