הנהלת הפועל התכנסה, התלבטות לגבי פרנקו

1. עדיין מתלבטים
למרות העליה לחצי גמר גביע המדינה, המשבר בהפועל תל אביב עדיין כאן. אתמול (שני) האדומים ספגו הפסד ליגה חמישי ברציפות, הפעם 73:68 להפועל באר שבע, וירדו למאזן רע מאוד של שלושה ניצחונות מול עשרה הפסדים. באופן טבעי, השאלה המרכזית שמרחפת מעל המועדון היא שאלת מעמדו של דני פרנקו, אבל כרגע - עדיין אין החלטה.

בסיום המשחק, התכנסה הנהלת הפועל תל אביב לדיון במצב הקבוצה, כשהנושא העיקרי היה המאמן. בהפועל עדיין מתלבטים בנוגע לפרנקו, שכן לכל פעולה שלא תהיה, יש פלוסים ומינוסים. מצד אחד, לזכותו של פרנקו עומדת העובדה כי הסגל עוד "טרי" ושהסיטואציה עדיין הפיכה, אך מצד שני, גורמים בהפועל טענו כי גם במצב הקיים, עם הסגל הזה, על כל חסרונותיו ויתרונותיו - אפשר וצריך היה לעשות יותר.

מצד שלישי, פיטורי פרנקו, אם וכאשר, יעלו לא מעט כסף לראשי מועדון, שכבר הכניסו את היד לכיס העונה, מה גם שבהפועל לא סימנו איזשהו מחליף אידיאלי שנמצא כרגע בשוק. כרגע, בהפועל החליטו שלא להחליט, אך "כל דבר יכול להשתנות בכל רגע", על פי גורם בקבוצה.

2. קבוצת תחתית
פרנקו עצמו יצא אתמול מההיכל כאשר הוא מלווה בשני מאבטחים ואוהדים בודדים של הפועל מקללים אותו בדרכו לרכבו. "יכול להיות שזו אחת הבעיות שלנו, שאלו היו רק שניים-שלושה אוהדים", אמרו בסיום במועדון בציניות. "במצבים כאלה בעבר, אנשים היו מטפסים על הגדרות. עכשיו זה נראה שאפילו הקהל אדיש וזה לא טוב".

האדישות מכיוון הקהל לא מחלחלת לתוך המועדון, שכן בהפועל מבינים שאחרי ההפסד אתמול - הם יצטרכו לעשות מהפך גדול ב-20 המשחקים שעוד נותרו עד לסיום העונה כדי לסגור את הפער הגדול שנפתח בינם לבין קבוצות מרכז הטבלה. "אנחנו אפילו לא חושבים עכשיו על פלייאוף", הודו בהנהלה. "כרגע הדאגה שלנו היא שלא נמצא את עצמנו במאבקי ירידה עד לסיום העונה".

בהפועל דיברו אתמול על "סימפטומים של קבוצת תחתית" - קבוצה שכמעט בכל משחק, פשוט קורסת בתוך רבע אחד ומאבדת את המשחק. אתמול, זה היה הרבע האחרון בו האדומים הפסידו 26:14, איבדו כדורים מיותרים והכריחו פעולות רעות בהתקפה. "במשך שלושה רבעים הסתדרנו בלי ריצ'ארד האוול וברבע האחרון איבדנו ריכוז וזה מה שקורה", הסביר פרנקו בסיום. "כרגע אנחנו צריכים לחשוב איך מתחיל לאגור ניצחונות, ואני יודע שזה גם יקרה".

3. האיש שכבר לא צריך להיות שם
2 נקודות, 1 מ-6 מהשדה, ריבאונד אחד, 0 אסיסטים ואיבוד אחד - זו לא הסטטיסטיקה של שחקן נוער שהוקפץ לבוגרים, אלא של ג'מאל שולר, שהגיע להפועל ת"א כמי שאמור היה להיות זר מוביל, אך נחשב בינתיים לאכזבה הגדולה ביותר. "הוא נמצא בסיטואציה בלתי אפשרית מבחינתו והוא יודע את זה", אמרו במועדון על הגארד. "לכל הצדדים ברור שאי אפשר להמשיך כך וזו רק שאלה של זמן".

בהפועל הבינו מזמן כי הם רוצים וצריכים לצרף רכז זר טבעי, על חשבונו של שולר, שישלים את ג'רל מקניל בקו האחורי. עם זאת, במועדון החליטו לאחרונה כי לפחות בתקופה הקרובה הם לא יבצעו זעזוע נוסף בסגל - בשל העובדה שכבר אין יותר מדי כסף פנוי לבזבז, וגם כי הם רוצים לתת לקאדר הנוכחי לרוץ קצת ביחד. אלא שלאור יכולתו הדלה של שולר, המלווה גם בחוסר בטחון, אתמול כבר טענו בהנהלה כי "אם יימצא רכז טוב במחיר מתאים, לא נחשוב פעמיים".

4. הבעיות המבניות
באופן כללי, כל סיפור שולר ממחיש עד כמה הסגל של הפועל עדיין לא מאוזן לגמרי: אין רכז טבעי מוביל, וים מדר הצעיר המוכשר עדיין לא בשל, כך ששולר ומקניל דורכים אחד לשני על הרגליים, כאשר ההיררכיה בין שניהם ברורה וידועה לכולם ודוחקת הצידה את שולר. בנוסף אין תחליף של ממש בעמדה 4 לתומר גינת (בטח ובטח כשריצ'ארד האוול פצוע כפי שקרה יותר מפעם אחת העונה), כשאתמול פרנקו נאלץ לאלתר עם דבון אקון-פרסל ואפילו עם צוף בן משה בעמדה הזו. בהפועל ניסו גם לפתור את הבעיה הזו, כשחשבו על האפשרות לצרף ישראלי גבוה נוסף, לדוגמה ורמן סורקין או דניאל קופרברג ממכבי חיפה, אך המהלך לא יצא לפועל.

רפי מנקו הוא אמנם כבר היסטוריה במועדון, אבל ייתכן שבמצב העניינים הנוכחי, הנוכחות שלו, בטח כשחקן שיכול היה לשחק כגבוה שני, היתה יכולה לעזור. ומה המאזן של הפועל ת"א מאז השחרור של מנקו בליגה? 5:0. "לא בטוח שעם רפי הדברים היו נראים אחרת ב-180 מעלות", אמרו בסיום במועדון, "אבל אין ספק שהוא לא היה הבעיה המרכזית".

5. "אני לא יודע"
לכל מסיבת עיתונאים בסיום כל משחק ליגה, על פי חוקי המנהלת, כל קבוצה מחויבת לשלוח שחקן ומאמן. מצידה של הפועל ת"א זה היה רביב לימונד, שהיה אחראי על אחת ממסיבות העיתונאים הפחות שגרתיות שהיו העונה בליגה. "אני כאן רק כי הכריחו אותי, אין לי באמת מה להגיד", הוא פתח מיד כשהתיישב בכסא, כאשר התשובות לשאלות העיתונאים היו זהות והסתכמו בעיקר ב"אני לא יודע, אם הייתי יודע את התשובה אז לא היינו במצב הזה".