הסוף לסיבוב השלישי השנוי במחלוקת? לערוץ הספורט נודע כי יו"ר מנהלת הליגה, שמואל פרנקל, מתכוון להעלות לדיון בישיבת הדירקטוריון הקרובה הצעה שלפיה הסיבוב השלישי במתכונתו הנוכחית יבוטל ובמקומו ישוחק סיבוב של בית עליון ובית תחתון.
על פי ההצעה המסתמנת, בבית העליון ישחקו קבוצות שסיימו את שני הסיבובים הראשונים במקומות 1-6 ולמעשה הבטיחו את מקומן בפלייאוף. בבית התחתון ישחקו הקבוצות שסיימו במקום 7-12, כאשר שתי הראשונות יעפילו לפלייאוף. בסיבוב זה, כל קבוצה תשחק חמישה משחקים נגד יריבותיה לבית.
הסוף לסיבוב השלישי בליגה? (פיב"א)
על פי גורמים במנהלת, אין אפשרות לוותר לחלוטין על סיבוב שלישי מכיוון שישנה התחייבות של המנהלת כלפי הטוטו למספר מינימלי של 40 משחקים לקבוצות שמגיעות לשלבים האחרונים.
מעבר לשיטה של שני סיבובים + בית עליון ותחתון יבטיח 32 משחקים בעונה הסדירה (הבית העליון והתחתון ישוחק בשני סיבובים) במקום 33 כיום, וכאן ישנה חשיבות נוספת למעבר לסדרות פלייאוף: אם הסדרות ישוחקו במתכונת של הטוב מחמישה, מספר המשחקים לקבוצות שמגיעות עד הגמר יכול להגיע עד 47 משחקים, ובמקרה של סדרות של הטוב משלושה, סך המשחקים יכול להגיע ל-41.
ההצעה של פרנקל מגיעה על רקע הביקורת הציבורית הגוברת, גם מצד שחקנים ואוהדים רבים נגד הסיבוב השלישי והעובדה שחשיבות המשחקים פחתה משמעותית. במנהלת מסבירים כי הבסיס לכל נוסחה שתקיים משחקים מעבר לשני הסיבובים הראשונים חייב להיות מעבר לסדרות פלייאוף, הן בגלל המחויבות לכמות משחקים מינימלית, והן בגלל הצורך בהכרעה ספורטיבית שתעניק משמעות לכל המשחקים שישוחקו בעונה הסדירה.
ההצעה תצא לפועל? פרנקל