המשחק הקודם בין מכבי תל אביב להפועל תל אביב היה אחד המשובחים שהיו בשנים האחרונות, עם שיא הנקודות של סקוטי ווילבקין ברבע אחד מצד אחד, וההצגה של ים מדר בהארכה מצד שני. הערב (ראשון) ייפגשו שתי היריבות הגדולות לדרבי, שמאוד ייתכן שלא יהיה האחרון לעונה, שכן השתיים עדיין עשויות להיפגש בפלייאוף.
ההפסד של אשדוד לנהריה הוא בשורה מעודדת עבור האדומים, בעוד ג'ייק כהן הפתיע כשאמר באימון המסכם: "אין לנו מוטיבציה להרוס להפועל ת"א את סיכויי ההעפלה לפלייאוף, אלא יותר לנצח עבור עצמנו, בשביל המקום הראשון ובשביל להבטיח את הביתיות בפיינל פור".
"אנחנו נרגשים לקראת הדרבי, כשאתה משחק רק פעם בשבוע, כל משחק מקבל משמעות אחרת ואתה חושב עליו יותר ומתכונן אליו יותר, והעובדה שזה דרבי זה אומר שיהיה כיף", המשיך כהן והוסיף: "הרבה השתנה מאז ההפסד בדרבי הקודם, הרבה שחקנים שלנו כבר למדו את הליגה הישראלית וזה חשוב עבורנו. אני חושב שאנחנו משחקים טוב יותר עכשיו, אנחנו בכושר טוב. אנחנו יודעים עד כמה הפועל רוצים לנצח".
מאמן מכבי יאניס ספרופולוס אמר באימון המסכם: "הדרבי תמיד חשוב לנו ולהם, זה משחק קשה ונצטרך להיות מרוכזים אל מול האוהדים שלהם ולהיצמד לתוכנית המשחק. אנחנו זוכרים שהפסדנו בדרבי הקודם שם, אז נצטרך לשחק טוב יותר ולהוציא לפועל טוב יותר. אנחנו מכירים אותם, הם מכירים אותנו ופשוט נצטרך לעשות את העבודה. אמרתי שההכנה המנטלית לדרבי הקודם לא היתה טובה, אבל הפעם נצטרך להיות מוכנים למשחק קשה".
כהן מול מקניל. מכבי ת"א תפצה על ההפסד בדרבי האחרון? (אלן שיבר)