האם סגנית האלופה בדרך להדחה ברבע הגמר? הפועל חולון תעלה הערב (חמישי) למשחק שאין ממנו דרך חזרה: הפסד ביתי נוסף למכבי ראשון לציון יקבע סוויפ, ויסיים דווקא את אחת העונות הטובות בתולדות המועדון ללא הישג.
הסיפור של חולון בתקופה האחרונה הוא ללא ספק הפציעות ולרשימה המתארכת הזו נוסף עוד שם: דקוואן ג׳ונס, שנפצע בשריר הירך האחורי במשחק השני, נמצא בספק גדול למפגש. ״אני עוד לא יודע לומר אם הוא יוכל לשחק או לא״, אמר דן שמיר. "כרגע זה לא נראה טוב אבל מחר נהיה חכמים יותר". קורי וולדן, ששיחק במשחק מס' 2 למרות פציעה בירך, ינסה להמשיך ולסחוב את הפציעה גם במשחק הגורלי. שון ג'ונס טרם החלים ולא יחזור ככל הנראה גם למשחק הקרוב.
"הייתי במצב כזה בעבר והצלחנו לחזור", המשיך שמיר. "אני לא חושב שצריך לשכנע את השחקנים, הם מבינים שזה אפשרי, פשוט צריך לעשות את העבודה שלנו. ההפסד הקודם היה מאוד אכזרי אבל הוצאנו מעצמנו כמעט מאה אחוז, ננסה לעשות את זה שוב ומקווה שהפעם זה יספיק". ואם לא די בכך, אז בשל העובדה שהאולם בחולון תפוס לטובת הגראנד פרי בהתעמלות אמנותית, חולוניה נאלצה לקיים את האימון המסכם דווקא בהיכל ביד אליהו, מה שמייצר עוד קצת קשיים - מעבר לבעיות המקצועיות שהתעוררו במהלך הסדרה.
מנגד, בראשון לציון, מבקשים מהשחקנים להישאר על הקרקע: הפסד מחר עשוי לפתוח מחדש את כל הסדרה. קמרון לונג, שנפגע בקרסול בסוף המשחק הקודם, עבר בימים האחרונים טיפולים והוא צפוי להיות כשיר. בקבוצה של גיא גודס יקוו לנצח, להשלים ניצחון 0:3 ולהבטיח את המקום בפיינל פור.
"צריך לעשות את העבודה שלנו". שמיר (צילום: מנהלת הליגה)