"לא היה שום ספק שאנג'לו ימשיך במועדון שלנו, הוא אחת הסיבות לשינוי שעשינו בעונה שעברה", אמר מאמן מכבי ת"א יאניס ספרופולוס לאתר הרשמי של המועדון בהודעה שבישרה על השארתו של אנג'לו קלויארו בצהוב. בימים טרופים אלו של כן בחירות או לא בחירות, אפשר לחזור לאחד הציטוטים המוכרים של רה"מ בנימין נתניהו ולהחיל אותו, עם התאמות מסוימות, על הציטוט הנ"ל: "החלק הראשון לא נכון, והחלק השני לא יהיה".
עם כל הכבוד והסימפטיה לספרופולוס, החלק הראשון של המשפט שלו אכן לא נכון. אם יש שחקן שסומן מהרגע הראשון על ידי אנשי המועדון ככזה שלא ימשיך באופן ודאי - זה אנג'לו קלויארו, ובהמשך נסביר כיצד הגיע המהפך. החלק השני של המשפט מוזר לא פחות, מכיוון שהקורא התמים עלול לחשוב שמכבי, בראשותו של קלויארו, עשתה שינוי דרסטי בעונה שעברה, אבל בפועל מכבי הפכה מקבוצה שלא הצליחה להעפיל לפלייאוף לפני שנתיים, לקבוצה שלא הצליחה להעפיל לפלייאוף גם בתום העונה החולפת.
ספרופולוס. הפעיל את האח (אלן שיבר)
השחקן, האח, ואנשי העסקים
אז איך נסללה הדרך להשארתו של קלויארו לעוד עונה בצהוב? התשובה הקצרה היא "היעדר אלטרנטיבות". התשובה המורכבת יותר היא שעם תום העונה, ספרופולוס דחף להחתמת אחד משני שחקנים של אולימפיאקוס במקומו של קלויארו: הראשון הוא אקסל טופאן, שעל מועמדותו דיווחנו באתר ערוץ הספורט, והשני הוא קוסטאס פאפאניקולאו המנוסה. אופציית טופאן ירדה מהפרק בגלל שמדובר בשחקן שיותר מתאים לעמדות 2-3, לעומת קלויארו שהוא יותר 3-4, ולכן במכבי התבייתו על פאפאניקולאו.
כאן הסיפור מתחיל להיות מעניין: מי שמייצג את פאפניקולאו הוא סוכן השחקנים ג'ורג' ספרופולוס. כל קשר לספרופולוס המאמן אינו מקרי בהחלט. מדובר למעשה באחיו. הסוכנות של ג'ורג', "ספרה ספורטס", מייצגת עשרות שחקנים יווניים ופאפאניקולאו הוא הבכיר שבהם. ספרופולוס האח ניהל את המגעים מול אולימפיאקוס על מנת לשחררו מהקבוצה, אבל העובדה שהשחקן חתום לשנתיים נוספות אצל דייויד בלאט היקשתה את המהלך. הטיעון של ג'ורג' מול היוונים היה שבגלל שאולימפיאקוס למעשה נשרה לליגה השנייה, ישנו סעיף בחוזה של פאפניקולאו שמאפשר את שחרור המיידי.
על פי כמה עיתונאים יווניים, לפני כמה ימים קיבל ג'ורג' ספרופולוס טלפון מכמה אנשי עסקים מוכרים בפיראוס, שלכאורה ביקשו ממנו לרדת מעסקת פאפאניקולאו למכבי. "הקבוצה במצב רגיש מאוד", אמרו לו, "קוסטאס הוא אחרון הסמלים שלנו לצד ואסיליס ספאנוליס, ואם הוא יילך המועדון לא יצליח להתאושש".
פאפאניקולאו. באולימפיאקוס לא רצו לוותר על אחד הסמלים (Getty)
מכבי נשארה עם סימני השאלה
מכבי קיבלה את המסר שהמהלך הזה לא יכול לקרות, והחליטה לא לבזבז זמן מיותר בחיפוש אחר שחקן אחר. אחרי הכל, קלויארו נחשב לשחקן משלים לגיטימי ביורוליג: הוא ריבאונדר מצוין, בעיקר בהתקפה, שורט ובועט בהגנה ומסוגל לקבור את השלשה הפנויה בהתקפה. קלויארו נחשב לשחקן אלמוני כשהגיע למכבי בקיץ שעבר, ועשה קפיצת מדרגה ביורוליג. מאמן אפס אנאדולו ארגין עתאמן אף ציין במפורש את שמו של קלויארו כאחד השחקנים שהיה שמח לראות אצלו בטורקיה, ובמכבי חששו לאבד אותו.
אחרי השלמת עוד חלק בפאזל הצהוב לעונת 19/20, ישנם שני סימני שאלה: איזה קלויארו מכבי תקבל בעונה הבאה - זה שלחם, שרט וזינק על הפרקט בלא מעט משחקי יורוליג, או זה שנעלם כלא היה מאז שהקבוצה הודחה מאירופה, קלע רק 3 נקודות במצטבר (!) וזרק רק פעם אחת לסל (!) בפלייאוף ובפיינל פור?
סימן השאלה השני: האם קלויארו שווה 500 אלף דולר, הסכום שאותו הוא צפוי להרוויח על פי הדיווחים? מדובר בסכום שכבר פחות מסתדר עם הטייטל הלא מחייב של "שחקן משלים" ויותר מתקרב לאזורים של שחקן מוביל שהתפוקה שלו צריכה להסתכם ביותר מ-7.4 נק' ביורוליג ו-5.8 נק' בליגת העל.
קלויארו. ברירת מחדל? (אלן שיבר)