מכבי ת"א מתחילה לאבד גובה: אחרי שרשמה את הפסד הבכורה בבית ביורוליג ביום חמישי לריאל מדריד, אתמול (שבת) נכנעה האלופה לראשונה בליגה, עם הפסד 86:81 להפועל אילת, כשכל העת, עננת הפציעות ממשיכה לרחף מעל המועדון הצהוב: ההפסד אתמול היה השלישי מתוך ארבעה משחקים מאז פציעתו של יובל זוסמן, ואם זה לא מספיק, בדקות הסיום קרה הדבר שמכבי הכי פחדו ממנו, כשסקוטי ווילבקין עיקם את הקרסול וירד מהמגרש כשהוא נאנק מכאבים.
ווילבקין נבדק יותר מאוחר היום, עבר צילום ובקבוצה שללו שבר בקרסול. הצהובים רוצים לתת לנפיחות שבקרסול לרדת, ולמרות ההערכה כי לא מדובר בפציעה חמורה, ישנו חשש ממשי שהוא לא יהיה כשיר לאחד או לשני משחקי היורוליג שמחכים למכבי השבוע, נגד חימקי בבית ונגד פנרבחצ'ה בחוץ. הדאגה העיקרית במכבי היא מהעובדה שמדובר באותו קרסול שווילבקין נקע לפני מספר שבועות.
כעת במכבי צפויים לרשום לליגה את ארון ג'קסון, ובכך לנצל את כל מכסת 8 הזרים לעונה זו. יש לציין כי במכבי התקבלה החלטה עקרונית לרשום את ג'קסון כבר עם החתמתו של אמארה סטודמאייר, אך לא ברור מדוע הדבר עדיין לא קרה.
ווילבקין. נטש בגלל פציעה (אלן שיבר)
עם רוטציה של 8 שחקנים בלבד, רוב שחקני מכבי פשוט לא היו במשחק. חמשת הזרים קלעו יחד 45 נקודות, והישראלים פרט לדני אבדיה רשמו 13 נקודות בלבד. אבדיה עצמו, שקיבל בתחילת הערב את פרס הישראלי המצטיין של חודש ינואר, היה נקודת האור היחידה במכבי עם שיא קריירה של 26 נקודות ו-75% מהשדה בתוספת 6 ריבאונדים. ואולם, אבדיה הראה שוב שיש לו עוד הרבה מקום לשיפור, כשאמנם סחט 11 עבירות אך קלע רק 5 מ-13 מהקו, וחלק מההחטאות באו ברגעי ההכרעה.
"סך הכל אני חושב שיכולנו לנצח, הראינו אופי", אמר אבדיה בסיום, "הפסדנו את המשחק, הפסד ראשון, אבל אני לא חושב שאנחנו בירידה, אני עדיין קבוצה מאוד חזקה וטובה, אנחנו נעבוד על מה שצריך ונשתפר. אנחנו עם הפנים קדימה, אין מה להסתכל אחורה".
המאמן יאניס ספרופולוס סיכם: "ברכות לאילת על הניצחון. במחצית הראשונה שלטנו בקצב, אבל בחצי השני הם קלעו יותר מדי קליעות קשות ולקראת הסוף התשישות שלנו שיחקה תפקיד והם היו הרבה יותר רעננים ולכן הם גם ניצחו. אנחנו נמשיך הלאה".