לא הרבה שחקנים זוכים להזדמנות שנייה, בטח לא כאלה שכשלו כבר פעם אחת ב-NBA, אבל ג'רמי פארגו זכה לאחת. היא אמנם נבלמה, כמו הרבה דברים אחרים, על ידי הקורונה - אבל אקס מכבי ת"א וגלבוע/גליל הוכיח לספקנים: למרות העונה הרעה ועמוסת הפציעות בהיכל, הוא עדיין לא אמר את המילה האחרונה.
כעת, בעקבות השתלשלות שהפתיעה את כולנו (שלא לומר הדהימה) - פארגו נחת בישראל לקדנציה חמישית, אבל לא בדיוק איפה שהייתם מצפים, אלא דווקא בהפועל ירושלים. כן כן, שמעתם נכון, ג'רמי פארגו יסיים את העונה המוזרה הזו בבירה. אבל עד שתגיע כבר יריית הפתיחה, או יותר נכון יריית החידוש, בוא ניזכר בשנה שעברה על ג'רמי פארגו.
תחילה, אירועי הפרק הקודם. כשיאניס ספרופולוס הגיע למכבי ת"א, הוא נאלץ לאסוף ערימת שברים ולייצר משהו שייתן תקווה לאוהדים לקראת העונה הבאה. הוא עשה כמה מהלכים ראשוניים לפני שהנחיל את הפילוסופיה שלו, ואחד מהם היה "להיפטר" מפארגו, שסחב פציעת גב מתמשכת, וצריך להגיד את האמת - נראה באותה תקופה כמו הצל של עצמו, אם בכלל נראה.
אחרי שעזב, עקבותיו של פארגו נעלמו, לפחות עבורנו הישראלים. בפועל, הוא נחת במקום הכי טוב אליו יכול היה להגיע וחתם בסנטה קרוז ווריירס - קבוצת הפיתוח של גולדן סטייט. למה הכי טוב? כי למרות שהוא לא היה מודע לכך, סטף קרי וקליי תומפסון עתידים לגמור את העונה מוקדם מהצפוי וגולדן סטייט עתידה להפוך לקבוצת טאנקינג פר אקסלנס.
שחקן NBA לכל דבר, פארגו זוכה למחמאות (אלן שיבר)
בליגת הפיתוח, פארגו חזר להיות פארגו. "לא הייתי מאושר במכבי ת"א", הוא אמר מספר חודשים מאוחר יותר בראיון שהעניק בארה"ב. "בדיוק חזרתי מפציעה והמאמן שרציתי לשחק עבורו פוטר, דברים לא הסתדרו כמו שתכננתי. העדפתי לחזור הביתה, למקורות, לא לחשוב על כסף. הפסדתי זמן יקר, אני שמח שסנטה קרוז הסכימו לקבל אותי".
ואכן, אם תהיתם, זה היה ניכר גם על הפרקט. פארגו הפך לשחקן חמישייה קבוע, שיחק 30.2 דקןת בממוצע בערב וקלע 17.2 נקודות לצד 7.3 אסיסטים. אבל אם אתם שואלים אותנו, הוא בעיקר חזר להינות מכדורסל, ממש כמו פעם, כששיחק תחת עודד קטש בצפון הרחוק. וזה, תחזיקו חזק, העניק לו חוזה בן עשרה ימים בשורות גולדן סטייט ווריירס, מי שעד לא מזמן הייתה הקבוצה הטובה בעולם. כך, בגיל 33, ג'רמי פארגו חזר לליגה הטובה בעולם דרך הדלת האחורית.
בשלב הזה, רבים מהאוהדים, כולל כותב שורות אלה, האמינו שהדרך של פארגו תיגמר. שמדובר רק ב"פלסטר" של סטיב קר. אבל, כידוע, לא כך היה - וכבר בבכורה ניתן היה לראות זאת. הוא אמנם לא הוציא מהצופים 'וואו' מדי כמה התקפות - כפי שנהג לעשות בהיכל - אבל הוא היה שם, הסתכל לכוכבים הגדולים בלבן של העיניים ולא נרתע. במשחק שלאחר מכן, הוא אפילו היה נראה טוב יותר. ולפתע, פארגו השלים שלושה משחקים במדי הווריירס, בהם תרם 8.3 נקודות ו-2.7 אסיסטים - שעזרו לקבל חוזה נוסף בן עשרה ימים.
"הרבה פעמים קריירת ה-NBA תלויה בהתאמה לקבוצה הנכונה", אמר עליו סטיב קר רק לפני כמה חודשים. "ג'רמי שחקן NBA לכל דבר ועניין, אבל הוא פשוט לא הגיע לסיטואציה המתאימה עד עכשיו. השחקנים הכי טובים בליגה מתאימים לכל קבוצה, הם יצטיינו בכל מקום, אבל עבור שחקנים כמוהו - התאמה היא הכל. יכול להיות שעכשיו הוא יפצה על השנים האבודות מחוץ לליגה".
כנראה שלעולם לא נדע אם פארגו באמת יכול היה לחזור לליגה הטובה בעולם, ומי יודע, אולי גם לתקוע יתד. אבל כך או אחרת, אם הוא אכן חזר לחייך כפי שחייך בפעם האחרונה לצידו של עודד קטש, לא רק שהפועל ירושלים תרוויח פה - אלא גם אנחנו הצופים, שכל כך צמאים למישהו כמוהו שיחזיר לנו את הצבע הכתום לחיים.
יחזור לשתף פעולה עם קטש, פארגו