הפועל אילת ממשיכה להתחים שחקני יורוליג לשעבר, וקרובה להשלים את הסגל עם חיזוק רציני לקו האחורי: הגארד מארקל בראון חתם בקבוצה הדרומית. מדובר בהחתמה נוספת של שחקן בפרופיל גבוה - לאור העובדה שלבראון (28, 1.91) רזומה עשיר, בקבוצות טובות באירופה וגם ב-NBA, שם רשם 113 הופעות בסך הכל.
בראון, בוגר מכללת אוקלהומה סטייט, נבחר בדראפט 2014 בסיבוב השני בידי מינסוטה והועבר בטרייד לברוקלין. לאחר שהרשים בליגת הפיתוח, קיבל את ההזדמנות במדי הנטס, ובעונת הרוקי שלו קלע 4.6 נקודות ב-47 משחקים. העונה שלאחר מכן היתה אפילו טובה יותר: בראון שיחק 62 פעמים במדי ברוקלין, כשהוא מעמיד ממוצעים של 5.9 נקודות, 2 ריבאונדים ו-1.5 אסיסטים. בסיום אותה הוא שוחרר והחל את הפרק האירופי בקריירה.
התחנה הראשונה היתה חימקי מוסקבה (2016/17), וב-21 הופעות ב-VTB קלע 5.5 נקודות למשחק לצד 2.3 ריבאונדים. בסיום אותה עונה ניסה לחזור ל-NBA דרך קבוצת הפיתוח של אוקהלומה סיטי, ולאחר שקלע 17.4 נקודות למשחק, הוחתם ביוסטון רוקטס על חוזה דו צדדי אבל שוחרר במהרה.
בתחילת עונת 2018/19 חזר שוב לקבוצה אירופית בכירה - הפעם זו היתה דרושפאקה, ששיחקה באותה עונה ביורוליג. הוא רשם במפעל הבכיר של אירופה 4.9 נקודות, 1.9 אסיסטים ו-1.7 ריבאונדים בממוצע, כאשר בליגה הטורקית סיים עם 10.5 נקודות, 3.2 אסיסטים ו-3.8 ריבאונדים למשחק. בעונה שעברה שיחק שוב בקבוצת הפיתוח במדי אוקלהומה סיטי.
בראון הוא הזר השלישי של אריאל בית הלחמי, ויחבור בקו האחורי לג'ו רגלאנד - עוד שחקן בעל ניסיון אירופי עשיר, כולל בקבוצות יורוליג. ג'וש ניבו הוא הזר השלישי, כשבאילת מתכננים להחתים עוד זר נוסף. הקאדר הישראלי כולל את יהונתן שולדבראנד, צוף בן משה, בן קרטר, מירון רוינה, רזיאל חיון ועידו דוידי שממשיכים מהעונה שעברה וכן את המצטרף הטרי, רועי הובר, שהגיע מהפועל חולון.
בראון. חיזוק רציני לאילת (GETTY)