ליאור אליהו, אחד הכדורסלנים הטובים והמוכשרים ביותר שהכדורסל הישראלי ידע, נמצא על סף סיום קריירת הכדורסל שלו. אליהו בן ה-34 פתח לאחרונה נגרייה, מתכוון להפנות לה את רוב זמנו, ולפיכך לא צפוי לחזור ולשחק כדורסל מקצועני.
אליהו צפוי לכנס בקרוב מסיבת עיתונאים שבה יודיע על עתידו. הוא שוחח עם מקורביו על האפשרות שלפיה הוא יצטרף בהמשך העונה להפועל גליל עליון מהלאומית, הקבוצה שבה רשם את הופעת הבכורה בליגת העל לפני 17 שנה, ואולי יסייע לה לעלות אל ליגת העל.
אליהו גדל במכבי רמת גן וכאמור ב-2003 עבר לגליל. אחרי שלוש עונות מוצלחות סומן על ידי מכבי תל אביב, אך בקיץ 2006, כאשר היה בן 20, נבחר במקום ה-44 בדראפט ה-NBA בידי אורלנדו מג'יק, אך מעולם לא שיחק בליגה הטובה בעולם.
בסופו של דבר הוא שיחק אצל הצהובים בין השנים 2006 עד 2009, ואיתם זכה בשתי אליפויות. ב-2010 עבר לקאחה לאבורל והיה בורג מרכזי בזכייה של הבאסקים באליפות ספרד. אחרי עונה אחת בלבד שב למכבי ת״א ובשלוש העונות שבקדנציה השנייה זכה עם הצהובים באליפות אחת, בליגה האדריאטית, ובגביע המדינה.
אחרי שלקח הפסקה קצרה בקיץ 2013, אליהו רשם את אחד המעברים הגדולים ביותר בכדורסל הישראלי כשחתם בהפועל ירושלים. יחד עם האדומים זכה בשתי אליפויות ובגביע אחד. אליהו גם נבחר לתגלית העונה בשנת 2004, למלך הסלים של 2009 וקטף ארבע פעמים את תואר שחקן העונה, ב-2005, 2006, 2015 ו-2016.
אליהו במדי נבחרת ישראל (Getty)