אחרי שצבעה את תל אביב בצהוב בדרבי הראשון של העונה, ברבע גמר גביע המדינה, מכבי ת"א תרצה להתאושש משני ההפסדים הרצופים שלה, ביורוליג נגד פנרבחצ'ה ובליגה נגד הפועל גלבוע/גליל שלשום, ותקווה לעשות זאת הערב (ראשון) על חשבון היריבה העירונית הפועל ת"א. במכבי לא נרשמו למשחק כריס ג׳ונס, אלייז'ה בריאנט ודראגן בנדר, וברשימת החסרים הצהובים ימשיכו לנסות להסתדר ללא עומרי כספי שמחלים מווירוס בבטן וסנדי כהן שהחלים מקורונה אך לא התאמן עם הקבוצה כבר יותר מחודש.
"דרבי הוא תמיד דרבי ואנחנו צריכים להיות מוכנים להגיב אחרי ההפסד האחרון", אמר מאמן מכבי ת"א יאניס ספרופולוס, "המשחק הזה יהיה שונה לגמרי ממה שהיה בגביע ואנחנו יודעים את זה. אני מצפה מכל השחקנים שלי להיות מרוכזים במשך 40 דקות ולהיות מוכנים למשחק קשה". היאניס האדום, יאניס קאסטריטיס, אמר לקראת המשחק: "על אף שהמשחקים נערכים ללא קהל, יש מאות אלפי אוהדי הפועל שיצפו במשחק. אנחנו בריאים, מגיעים אחרי ניצחון ורוצים להמשיך ולהשתפר ולנצח. אין לנו זמן להירגע גם אחרי ניצחון חשוב כמו שהשגנו במשחק האחרון".
במחזור הקודם, הפועל ת"א התרחקה מהקו האדום עם ניצחונה השני בשלושת המחזורים האחרונים, 81:91 ביתי על הפועל אילת. הקבוצה השוותה את שיאה העונתי עם 12 שלשות, חטפה שיא עונתי של 13 כדורים וכבר הובילה ב-25 הפרש ברבע השלישי. ים מדר הצטיין עם 22 נקודות ו-5 אסיסטים, רג'י אפשואו הוסיף 19 וגייב יורק 16. טייריק ג'ונס רשם בכורה מוצלחת בליגת ווינר סל עם 7 נקודות, 11 ריבאונדים ו-3 חסימות.
מכבי ת"א ספגה שלשום את הפסדה השני העונה בליגה, 79:70 להפועל גלבוע/גליל. הצהובים נעצרו על שפל עונתי של 4 שלשות ב-17% ועברו 16 נקודות רק ברבע אחד במשחק: 27 ברבע השלישי, כמו שקלעו ברבע הראשון והאחרון יחד. אנטה ז'יז'יץ' היה הטוב בשורות האלופה עם 23 נקודות, 9 ריבאונדים, 4 הטבעות ומדד 29, אלייז'ה בראיינט, שלא נרשם למשחק, היה היחיד מלבדו בספרות כפולות עם 12. אות'לו האנטר הורחק ברבע הרביעי.
שתי הקבוצות נפגשות בליגה לראשונה מאז סדרת רבע גמר הפלייאוף המרתקת אשתקד, בה ניצחו הצהובים 1:2 בדרך לפיינל פור. במשחק האחרון ביניהן בדרייב אין, האדומים ניצחו 72:82 עם 22 נקודות ו-6 אסיסטים של מדר, אך במשחק הבא, ללא סקוטי ווילבקין המושעה, הוביל טיילר דורסי את הצהובים לניצחון בית 68:83 עם שיאי קריירה בליגה של 26 נקודות, 4 חטיפות ומדד 38, לצד 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. הקבוצות נפגשו בתחילת החודש בגביע המדינה ומכבי ת"א ניצחה 66:83, עם 26 נקודות, 13 ריבאונדים ומדד 46 של ז'יז'יץ'.
ספרופולוס. מגיע אחרי שני הפסדים (אלן שיבר)