המומנטום השלילי נמשך: יומיים בלבד אחרי שנוצחה מול באיירן מינכן במסגרת היורוליג, מכבי תל אביב הפסידה גם בליגת העל - הערב (שבת), כשנכנעה 91:85 להפועל אילת בהיכל בגין. הצהובים של יאניס ספרופולוס כבר היו בפיגור של 12 נקודות בהפסקה, ויצטרכו לעצור את המפולת מהר - כבר ביום שלישי מצפה להם צסק"א מוסקבה החזקה, למשחק בו אלופת ישראל חייבת לנצח כדי להישאר במאבק על ה"טופ 8".
מאמן מכבי תל אביב, יאניס ספרופולוס, היה כהרגלו בהיר מאוד לגבי המשחק: "הרשינו ליריבה שלנו לשחק את המשחק שלה, בקצב שלה, ולנצל את איבודי הכדור שלנו כדי לקלוע נקודות קלות בהתקפה מתפרצת. פשוט לא התאמנו את עצמנו לאנרגיה שלהם".
"אחרי שאתה סופג 52 נקודות במחצית, זה לא פשוט לחזור", המשיך המאמן היווני. "ניסינו, וגם שיחקנו יותר טוב במחצית השנייה, הורדנו את ההפרש לשלוש או ארבע נקודות. אבל בדקות האלה, לא הצלחנו לשמור על ריכוז, וכשאתה רודף כל המשחק, זה הולך ונעשה יותר ויותר קשה".
מי שדיבר לראשונה, אחרי היעדרות של חודש וחצי בעקבות הווירוס בבטן, היה עומרי כספי, שהתייחס למצבו האישי: "אני מרגיש יותר טוב, עברנו חודש וחצי מטורפים. שמח שבתקופה האחרונה אני יכול לרדת קצת ממגבלת הדקות ולשחק רצוף. אני אצטרך לעשות את ההתאמות להמשך".
באשר להמשך הדרך של מכבי ת"א, אמר כספי: "היה לנו חוסר מזל, אבל מעכשיו נצטרך לתת כדורסל טוב ולנצח את המשחקים הלאה. יש לנו משחקים חשובים בשלישי ובחמישי, נקווה לנצח אותם ואז נראה מה הלאה. היה כיף לחזור היום לשחק מול הקהל (של אילת), בבית שלנו - עם האוהדים שלנו - אנחנו מאמינים שאפשר לנצח כל קבוצה".
"קשה לרדוף אחרי 52 נקודות במחצית". ספרופולוס (צילום: אלן שיבר)