ערב סוער היה אתמול (שבת) ברוממה: הפועל חיפה ניצחה 76:83 את הפועל חולון במשחק רווי סיפורים - על הפרקט, על הספסלים ואפילו מחוץ לכותלי ההיכל.
נתחיל דווקא עם האירוע האלים לפני ובמהלך המשחק. לאחר שבחוץ התפתח עימות בין חלק מאוהדי חולון לבין כוחות האבטחה, אחד מאוהדי הפועל חולון נעצר ונלקח לתחנת המשטרה. בחולון מפנים אצבע מאשימה לכוחות האבטחה, שכן לטענת אנשי המועדון - האירוע הסלים לאחר שאחד מהמאבטחים חבט בפניו של אחד האוהדים, שפונה לבית החולים.
היו"ר איתן לנציאנו, הגיב: "השוטרים, 'גיבורינו', הצליחו לעצור סטודנט שנה שניה, לוחם בצה"ל, שבסך הכל רצה לראות משחק של קבוצתו האהובה, במקום לעצור מאבטחים, שהתפרעו ושלחו אוהד לבית חולים והתיזו גז פלפל בשביל הכיף. זה מה שעשו ארבעה שוטרים 'אמיצים', ולא, ברהט או בנגב לא תראו אותם. שמישהו יתעורר".
והיה אתמול משחק ברוממה, גם ממנו הפועל חולון לא יצאה מרוצה במיוחד. היא רשמה הפסד ליגה שלישי, כשכל ההפסדים, אגב, היו מול קבוצות אדומות שהגיעו בסוג של משבר - הפועל ירושלים, הפועל תל אביב ואתמול הפועל חיפה. סטיבן גריי וג'ו רגלנד חיברו 41 נקודות משותפות, אבל חוץ מהם, יתר שחקני הרוטציה של מאוריציו בוסקאליה היו מתחת לרמתם. הופעת הבכורה של סטיב זאק (11 דקות, 2 נקודות) היתה פושרת.
למרבה הצער, הכדורסל לא היה החלק העיקרי אמש
"אני לא אדבר על הגנה או התקפה, פשוט לא שיחקנו כמו קבוצה ועשינו המון טעויות בשני צדי המגרש, זה היה משחק רע מאוד שלנו", אמר בוסקאליה. "אנחנו צריכים לעבוד ולשמור על יציבות, כי יש לנו יותר מדי עליות וירידות במשך 40 דקות. עשינו צעד אחורה במשחק הזה".
חולון אמנם צירפה לאחרונה את זאק על המשבצת של מארק אוגדן הפצוע, אלא שבקבוצה ממשיכים לחשוב על שינויים נוספים, כשהמטרה תהיה לצרף גארד איכותי בשלב כזה או אחר, ייתכן אף כזר נוסף, ולאו דווקא במקום אחד השחקנים הקיימים בסגל. "אם אנחנו רוצים ללכת הכי רחוק שאפשר", אמרו בחולון. "הסגל הקיים טוב, ברור שעוד ננצח לא מעט ואולי אפילו נסיים גבוה, אבל מה שיש כרגע לא יספיק ליותר".
בצד השני, הפועל חיפה שיחררה הרבה מאוד לחץ עם ניצחון יוקרתי על יריבה איכותית, שהחזיר אותה למאבק על השמיניה הראשונה בסוף הסיבוב הראשון. עבור אלעד חסין זה היה משחק מאוד לא שגרתי: הוא הורחק אחרי שתי עבירות טכניות, כשבמחצית הראשונה הוא נפגע בפניו מכדור ושבר שן. "זה היה ניצחון בשיניים, תרתי משמע", התלוצץ חסין בסיום. "צריך לתת קרדיט לכל השחקנים שעבדו קשה והביאו הרבה אנרגיות. זה ניצחון של מערכת, מהיו"ר יובל רוסמן ועד אחרון האנשים במועדון, כולם מתגייסים עבור הקבוצה ואנחנו מאוד שמחים".
בחיפה היו שבעי רצון מהיכולת של הסנטר החדש, ג'יימס דיקי שסיים עם 8 נקודות ו-12 ריבאונדים בהופעת הבכורה באדום. גם וויל ריימן (14 נקודות) היה טוב מאוד, אבל מעל כולם זה היה קאדים אלן, שסיפק תצוגה נפלאה עם 22 נקודות, חלקן הגדול במאני טיים. "יש לו לב גדול, אבל זה ניצחון של קבוצה קודם כל", סיכם חסין. "נלחמנו ועשינו הגנה בדקות האחרונות, ידענו לנצח קבוצה מצוינת ואני מקווה להמשיך את הדרך במשחק הבא".
בהפועל חיפה יכולים להיות מרוצים (לילך וייס, מנהלת הליגה)