עירוני נס ציונה רשמה אמש (ראשון) ניצחון 75:99 על מכבי ראשון לציון, במשחק שבו האקס פקטור היה וויין סלדן ששב למדי הקבוצה שבה הצטיין בעונה החולפת וזכה בתואר ה-MVP של הפיינל פור של היורופקאפ, בו זכתה נס ציונה.
סלדן החל את העונה עם ניו יורק ניקס מליגת ה-NBA בחוזה של 1.7 מיליון דולר, ושוחרר בתחילת ינואר כדי לפנות מקום בסגל. נס ציונה שחיפשה חיזוק גיששה בגזרה ואף הגישה הצעה על השחקן, אך כמה ימים לאחר מכן קבוצת רכישה גדולה לקחה לידיה את קבוצת אייפון מתחתית הליגה הטורקית, שעד השבועות שלפני הופיעה עם קבוצת הנוער.
הטורקים שבנו קבוצה חדשה לגמרי יצאו למסע רכש שבו פתחו את הכיס, ובשלושה ימים הם החתימו 10 שחקנים (5 זרים ו-5 טורקים) ומאמן. ב-18 בינואר הם החתימו את סלדן עד תום העונה בחוזה שמוערך ב-150 אלף דולר.
נס ציונה לא יכולה הייתה לעמוד בסכומים הללו, פנתה לכיוונים אחרים וכבר הייתה על סף חתימה עם מני האריס - אקס חולון. אך למרות שכל הפרטים כבר סוכמו, האריס קיבל ברגע האחרון הצעה גדולה מטייוואן, ובנס ציונה נותרו ללא שחקן. בהמשך הקבוצה הייתה קרובה להחתים גם את די ג'יי קנדי אך האחרון העדיף לחתום בגליל עליון.
לפני כחודש פנו בנס ציונה דרך הסוכן של סלדן לטורקים בבקשה לשחררו אך נענו בשלילה. אך לפני עשרה ימים, הפור נפל - אייפון הפסידה בליגה לפטקים, הפסד שקבע למעשה כי אין לקבוצה סיכוי לשרוד בליגה הראשונה.
בנס ציונה שמרו כל העת על קשר עם סוכנו של סלדן, והטורקים שאיבדו סיכוי להישאר בליגה רצו לחסוך את משכורתו של השחקן להמשך העונה. ביום שני שעבר, במהלך בזק, העסקה נסגרה וסלדן שב ללבוש כתום. אם לשפוט לפי הבכורה המחודשת אכן זאת הייתה עסקה מוצלחת, ובנס ציונה מקווים כמובן לראות המשכיות.
סלדן. פתח את העונה בכתום של הניקס (Getty)