סופו של עידן במנהלת ליגת העל בכדורסל: היום (שני), שמואל פרנקל הודיע על סיום דרכו כיו"ר המנהלת, וכינס אירוע מיוחד שבו סיכם תקופה, שאותה הגדיר כמוצלחת. "עברתי הרבה משברים", הוא הודה פרנקל, "לפני שכיהנתי בתפקיד, מכבי תל אביב היתה זוכה כל שנה באליפות. בקדנציה שלי היו חמש אלופות שונות - ואני גאה בזה". ארי שטיינברג יחליף אותו.
"גם בזירה האירופית הבאנו הרבה הישגים", סיכם היו"ר היוצא, "אחד מהרגעים המאושרים היו כשנס ציונה זכתה ביורופקאפ, זה היה אחד ההישגים שלנו. בתקופה האחרונה, תקציב המנהלת הוכפל. עלה מ-17 מיליון ל-40 מיליון, בנוסף תגמולי הקבוצה שולשו. המפתח זה הכסף".
"כשהתחלתי את תפקידי", המשיך פרנקל, "רק שלוש קבוצות ישראליות שיחקו באירופה, היום משחקות תשע. היינו הליגה היחידה שסיימה את העונה בקורונה. הכסף שהבאנו בקורונה הציל את הקבוצות, אם לא היה נכנס כסף - הקבוצות היו מתפרקות".
פרנקל דיבר גם על החידושים הטכנולוגיים שקרו בכהונתו: ביניהם אפליקציות ואתרים רשמיים לקבוצות, כרטיסים ומינויים שיכולים, תקצירים אוטומטים ושידורים לחו"ל. כמו כן, לאחר דחיפה של מנהלת הליגה משרד הספורט פרסם תוצאות לבניית אולמות חדשים באילת והרצליה. מי ששיבח את פרנקל היה מנכ"ל המנהלת, שלומי פרי, דיבר: "שמואל עבד בהתנדבות 10 שנים. היו לו אנרגיות נהדרות ואני מודה לו על תקופה נהדרת. הוא איש הגון וישר".
בסוף, הוא התייחס גם שני נושאים אקטואליים - הראשון הוא מינויו של מיקי זוהר לשר התרבות והספורט. "״בירכתי את מיקי", אמר פרנקל, "הוא הולך לעזור לספורט ולכדורסל, חשוב שר שמחובר לספורט". כמו כן, הוא התייחס למצבה של הליגה הלאומית וטען: "היא לא מנוהלת. אין מישהו שיבוא וישווק את הליגה הזו. וזה עצוב וכואב לי. זה אמור להיות הבית של השחקן הישראלי. האיגוד היה צריך לתת לנו לנהל".
"התקציב שלנו הוכפל". פרנקל באירוע המיוחד (צילום: אלן שיבר)