הפועל חולון סיימה אתמול (רביעי), את שלב הבתים של ליגת האלופות בטעם מתוק. הקבוצה אמנם הפסידה את חמשת המשחקים שקדמו למשחק אמש מול ד׳יזון, אך למועדון ולשחקנים היה חשוב לסיים את שלב הבתים עם ניצחון וכך קרה אמש.
עם סגל חסר מאוד ללא שון דוסון, כריס ג׳ונסון ומרווין ג׳ונס, האלופה אכן הייתה נראת לא טוב בהתחלה. האורחת ירדה ביתרון 19 למחצית, אך אז התחולל השינוי. רבע שלישי של 24:8 כפה דרמה גדולה במשחק. רבע רביעי שהסתיים עם טעות של היידן דלטון ששלח שחקן לקו ל-3 זריקות, רק דחו את הניצחון כי בהארכה חולון שייטה בדרך לניצחונה הראשון בשלב הטופ 16 דווקא במשחקה האחרון.
עמית שרף ,שעמד על הקווים במקומו של גיא גודס שעבר הליך רפואי אמר: ״היה לנו מאד חשוב לנצח. לא רצינו לסיים ב-6:0. הקהל הגיע ועודד אותנו אחרי אילת ששיחקנו בצורה קטסטרופלית. הפכנו את המשחק בחצי השני בעזרת ג׳ו רגלנד וניב משגב. הם הרימו את האנרגיות וזה קרה. בחצי הראשון הסתכלנו אחד על השני אחרי טעויות ובחצי השני זה לא קרה, זה היה השינוי".
"הסיום של הזמן החוקי מתאר את מה שעברנו העונה, הובלנו בבטחה, איבדנו, חטפנו סל ועשינו פאול ל3 זריקות. זה מתאר את מה שעברנו בקמפיין הזה. נתנו משחקים במתנה לשטרסבורג בחוץ, ד׳יזון בחוץ וירושלים בבית - משחקים שהיינו צריכים לנצח. כואב לנו שלא עלינו- מדובר בתחושת החמצה ענקית״.
היידן דלטון הוסיף: "היה משחק מטורף. כולם שמחים שניצחנו ונלחמנו בחזרה במחצית השנייה כי חסרנו ארבעה שחקנים שמשחקים הרבה דקות. המשחק ייתן לנו דחיפה לפלייאוף של הליגה, היינו צריכים משחק כזה שנלחמנו בו חזרה ושיחקנו כקבוצה. אם היינו סוגרים עוד כמה משחקים בליגת האלופות היינו מעפילים לשלב הבא, אבל זה כבר חלק מהעבר. כולם פשוט שיחקו ביחד. מני האריס היה מדהים, ג׳אבין דלורייה עם כמה חסימות וריבאונדים, ג׳ו רגלנד וסי ג׳יי האריס תמיד שולטים במשחק, אז כל הכבוד לשחקנים האלה שסגרו את המשחק”.
בחולון עוברים להתמקד בליגה ובהגנה על התואר - אלופת המדינה. במועדון מקווים שלמשחק הקרוב בראשון מול מכבי תל אביב יעמוד לרשות הקבוצה סגל קצת יותר עמוק. שון דוסון ומרווין ג׳ונס אמורים להיות כשירים כשבמועדון מקווים לראות גם את כריס ג׳ונסון עולה על הפרקט. שחר עמיר שנפצע בכתף אתמול במשחק יעבור בדיקה היום על מנת לשלול פציעה חמורה.
(FIBA)