סאגת המשחק הרביעי בסדרת רבע הגמר בין בני הרצליה להפועל ירושלים נמשכת. אחרי שמנהלת הליגה הזיזה את משחק 4 משבת לראשון ה-28.5, והובילה לקרב גרסאות בין הקבוצות. הבוקר (שלישי), הרצליה פרסמה התייחסות נוספת לנושא.
"הודעת מנהלת הליגה אתמול, לפיה המשחק הרביעי יידחה ל-28.5 ומשחק מספר 5 ייערך במידת הצורך ב-30.5 חורגת מהסיכומים בינינו", כך בהודעת בני הרצליה. "מעולם לא ביקשנו לדחות את משחק מספר 4 ולא הודענו שאין לנו אפשרות לקיים אותו בשבת בגלל הרקדה או כל פעילות אחרת. דרשנו שתאריכי הסדרה שסוכמו בין הצדדים לפני פתיחתה יכובדו ושהודעת המנהלת התמוהה מסיום המשחק על תאריך משחק מס' 4 תשונה באופן מידיי בהתאם לסיכום המוקדם".
במועדון הוסיפו: "מרגע שנקבעו סדרות הפלייאוף הודענו למנהלת שלא נסכים לדחות את פתיחת הסדרה מעבר ל-17 לחודש מכיוון שברור שזה יפגע בנו אם הסדרה תיגרר למשחקים 4 ו-5 ונאלץ לשחק אותם בדוחק דבר שיפגע בקבוצתנו שגם ככה מחזיקה בסגל קצר יותר מהיריבה. מנהלת הליגה ביקשה שנשלח מכתב רשמי בעניין וכך עשינו, ולאחר מכן במשך יום שלם התקיים דין ודברים בין הצדדים והמעורבים בקביעת הלו"ז, בסיומו סוכם על התחלת הסדרה ב-18 לחודש, עם התחייבות ברורה שמשחקים 4 ו-5 (באם יהיה בהם צורך) יתקיימו ב-28 ו-31 במאי, כדי להיענות על חשש הקבוצה שהיא לא תפגע מההתחלה המאוחרת".
בבני הרצליה זועמים. אהרוני (אלן שיבר)
"לסיכום זה היו מודעים כל אנשי המנהלת וגם הגורמים בהפועל ירושלים וכל ניסיון לטעון אחרת הוא שקר. אתמול הודיעה המנהלת על כך שהמשחק הרביעי יתקיים ב-28. כך סוכם מראש כחלק מתאריכי קביעת הסדרה. באותה הודעה המנהלת הודיעה גם שאם יהיה צורך במשחק 5 הוא יתקיים ב-30.5 ולא ב-31.5 כפי שסוכם. אנחנו רואים את ההחלטה הזאת בחומרה וכניסיון ברור לפגוע בקבוצתנו ובסיכויי העפלה שלנו".
"ברור לנו שאנחנו ׳תקועים׳ למנהלת הליגה, להפועל ירושלים, לקהל אוהדיה ולרבים אחרים כעצם בגרון. כולם מחכים ומצפים כבר לסדרת חצי הגמר בין הפועל ת"א לירושלים ורק מחכים שנפנה את הדרך ואם אפשר כמה שיותר מהר. אנחנו מבקשים ״להתנצל״ מעומק ליבנו בפני כל אותם אנשים על שהמועדון שלנו והשחקנים מנסים להיות תחרותיים ולנצח. צר לנו שהמנהלת בחרה להפר סיכום ברור שעצם קיומו נבע בראשיתו מהתחשבות בהפועל ירושלים שביקשה לקיים אירוע עם חייל אוויר שנקבע מראש ל-17 לחודש, והיום אחרי שכבר קיבלה את מבוקשה (פתיחת הסדרה בתאריך שהתאים לה) נוח לה לשכוח את זה ומנסה לנצל את המצב לטובתה ולצערנו ככל הנראה גם הצליחה בכך".
קביעת הלו"ז הנ"ל פוגע משמעותית בסיכויי הקבוצה בהמשך הסדרה ומטרתה היא אחת, למנוע כל אפשרות של קבוצתנו להפתיע בסדרת רבע הגמר. למעשה, דחיית המשחק ביום והשארת המשחק החמישי (אם יהיה בו צורך) בתאריך הנוכחי פוגעת בקבוצה אף יותר מקיום המשחקים בשבת-שלישי והחלטה זאת נעשה ללא הסכמתנו ובניגוד ולסיכומים לפני פתיחת הפלייאוף. צר לנו שבמקום לעמוד בסיכומים ובתאריכים שנקבעו מראש המנהלת בחרה לפעול בדרך הזאת ובכך ויצרה מצב שבו נצטרך להתחרות בסיטואציה בלתי אפשרית. עצוב שמועדון גדול כמו הפועל ירושלים עשה ניסיון ציני ומוצלח ככל הנראה לנצל את המצב לטובתו במקום להתחרות בצורה הוגנת על המגרש.
מוקדם יותר היום, מנכ"ל מנהלת הליגות לכדורסל שלומי פרי הגיב לסאגה בחשבון הטוויטר שלו: "שואלים אותי למה אני שותק כאן לאחרונה אז הסיבה פשוטה, לא חושב שזה ראוי שאצא נגד הקבוצות ובטח יושבי ראש ובעלי קבוצות כאן בטוויטר או במקום אחר, מה גם שהם כולם מתנהלים מושלם ובג'נטלמניות. הכל עלי. אני בוודאי לא חף מטעויות ומשתדל ללמוד מכל אחת. גם הציוץ הזה טעות כנראה. נגד אחת מהן ישר הופכת למלחמת עולם עם השמצות והאשמות ואוהדים שמתגייסים לתמוך בקבוצתם בכל הכח. מעריך "מכביזם" ולכן אין בי כעס על הקבוצות גם שמאיימים עלי ומשמיצים אותי באופן אישי אבל קצת לנשום ולהירגע לא יזיק. ספורט אמור להיות כיף. עוד דבר (כשפותחים, קשה לעצור). פעם אחת הייתה מכבי תל אביב אחת שעשתה הכל כדי לנצח והשאר עמדו מנגד וסבלו. היום יש לפחות 6 קבוצות "מכביסטיות" שמקדשות את מטרת הנצחון באופן קיצוני וזה נהדר לליגה רק שלא פשוט להתנהל מול 6 מכביסטיות בעיקר שהן בהתנגשות אחת נגד השניה וכל החלטה".