הפועל תל אביב הצליחה להשלים את אחת המטרות המרכזיות שלה לקיץ הקרוב: היא הגיעה לסיכום עם אקסבייר מנפורד על חוזה לשתי עונות נוספות.
הפועל ניהלה משא ומתן לא פשוט עם מנפורד בן ה-31, שהחל עוד לפני תום העונה הקודמת. בתחילה הדרישות שלו היו גבוהות מאוד ובמקביל הוא החזיק בהצעה מפתה מטורקיה, אך רצונו להמשיך בקבוצה, לצד ההתקרבות הכספית, הבטיחה את הישארותו לצד שדרוג כלכלי משמעותי.
ב-26 משחקים בליגה הסדירה העונה, העמיד מנפורד ממוצעים של 14.4 נקודות, 3 ריבאונדים, 3.7 אסיסטים וחטיפה אחת ב-28.2 דקות, ובפלייאוף התעלה ל-16.5 נקודות בממוצע למשחק, לצד 2.1 אסיסטים, 1.9 ריבאונדים ו-1.3 חטיפות ב-22.8 דקות.
בהפועל היו מרוצים מאוד מהתפוקה של מנפורד בעונה שעברה - ולראיה, הוא הזר היחיד שלא היה חתום לעונה הבאה שבקבוצה עשו מאמצים גדולים להשאיר. מנפורד מצטרף לעידן זלמנסון וגיל בני שחתמו על חוזים חדשים, וכן לתומר גינת, בר טימור, ג׳ייקובן בראון ואייל הראל שממשיכים מהעונה שעברה.
כעת, אחרי שסגנית האלופה השאירה את השחקנים שרצתה - היא תתפנה לצרף ארבעה זרים חדשים. בהפועל פנו לאחרונה לטיישון תומאס, אקס הפועל ירושלים והפועל חולון, ומקווים לסגור אותו המצטרף הראשון לקו הקדמי. בעונה שעברה שיחק תומאס בפריז מטרופוליטאנס, ממנה שוחרר בקיץ הנוכחי.
מנפורד. נשאר אדום (אלן שיבר)