האם גם הפועל ירושלים בדרך לבצע מהלך גדול? מחזיקת הגביע מחפשת גארד זר נוסף - ואחד המועמדים שלה הוא לא אחר מאשר אקסבייר מנפורד.
ירושלים ביצעה את הבדיקות בימים האחרונים בגזרת מנפורד, שעדיין לא ברור האם ימשיך בהפועל תל אביב לעונה שלישית. הגארד בן ה-32 מחזיק בחוזה בהפועל תל אביב לעונה הבאה, אבל לא בטוח שיישאר, כשבהפועל ת"א לא צפויים לשדרג את שכרו.
בירושלים, כאמור, מחפשים גארד איכותי נוסף שישלים את הקו האחורי, לצד ספידי סמית`, נועם דוברת וקאדין קרינגטון, ומנפורד - שנשאר בישראל גם בזמן המלחמה - הוא אחד השמות הבולטים שעלו אצל דן שמיר ויונתן אלון.
מנפורד כזכור הגיע לישראל בתחילת עונת 2022/23, במהלכה הפך לאחד הזרים המובילים בליגה כשבהפועל ת"א רשם ממוצעים של 14.4 נקודות, 3.7 אסיסטים ו-3.4 ריבאונדים. בעונה החולפת הוא רשם מספרים דומים יחסית עם 13.7 נקודות, 3.4 אסיסטים ו-2.6 ריבאונדים.
במקביל, הפועל ירושלים ממשיכה לחפש שחקנים איכותיים לעמדה מספר 5, כשאוסטין ווילי ודייויד מקורקמק הם שני המועמדים המובילים. בקבוצה מחפשים גם שחקן שייכנס לנעליים הגדולות שהשאיר ליוואי רנדולף.