הפועל ירושלים הודיעה הבוקר (רביעי) על רשם מרשים והראשון שלה לקיץ הזה. ה-MVP של הליגה הטורקית, הסנטר אוסטין וויילי (2.11 מטר, 25), חתם בקבוצה ויקווה להפוך לדמות משמעותית במועדון מהבירה.
וויילי אמר לאחר החתימה: "אני מתרגש מאוד להגיע למועדון עם היסטוריה ומסורת מפוארת אבל גם עם עתיד גדול שנעבוד כולנו יחד כדי להגשים אותו. אני כבר לא יכול לחכות לפגוש את השחקנים המצוינים שכבר נמצאים בקבוצה, ובעיקר את האוהדים ששמעתי עליהם כל כך הרבה. יאללה הפועל!"
מאמן הקבוצה יונתן אלון אמר: ״העובדה שאוסטין בחר להגיע אלינו אחרי עונת שיא בטורקיה אומרת הרבה על הכוונות שלנו ועל השאיפה של אוסטין להיות חלק מהדרך המרתקת שלנו לשנים הבאות. אנחנו מקבלים סנטר פיזי מאוד, עם חוש נדיר לריבאונד והתמצאות נהדרת בצבע וכמובן בגיל הנכון. אני בטוח שאוהדי הפועל הולכים להנות ממנו והוא הולך ליהנות מהם״.
וויילי נבחר לחמישיית העונה בליגת האלופות של פיב"א אחרי שהעמיד מספרים יפים של 12.4 נקודות, 8.9 ריבאונדים, 68% לשתיים ו-2.1 חסימות למשחק ב-25 דקות, כאשר קבוצתו הודחה ברבע גמר המפעל אחרי שהפסידה 2:1 בסדרה לטנריפה.
בליגה הטורקית הסנטר בלט וקלע 15.2 נקודות למשחק, אליהן הוא מוסיף 10.1 כדורים חוזרים ו-1.9 חסימות עם 68% לשתיים ו-66% מהקו ב-28 דקות. ווילי חווה עונת פריצה ואחרי ששיחק בעבר בליגה הגרמנית השנייה ובליגה הליטאית, הפך לשם חם בכדורסל האירופי.
בנוסף לכל אלה, מחזיקת הגביע ממשיכה לנהל משא ומתן עם סנטר הפועל חולון בעונה החולפת, ג'סטין סמית, כשגם החתמת גארד נוסף נמצאת על הפרק.