כשהפועל תל אביב נכנסה לעונה הזאת, היא נכנסה במוד ברור: היא באה לשנות סדרי עולם. כשמולה מכבי הנצחית והמפלצתית במצב פגיע, עופר ינאי נכנס ב"פול פורס", קנה מכל הבא ליד, ובנה קבוצת חלומות - שספק אם נראתה כאן אי פעם, גם אם סופרים את מכבי תל אביב.
אחת מ"החתמות ההצהרה" הללו היתה פטריק בברלי - ככל הנראה, השם הגדול הכי נחת בכדורסל הישראלי; שחקן NBA מוביל, אחד שנבחר לחמישיית ההגנה של העונה, ששיחק עם ומול הגדולים ביותר במקצוע. ועכשיו הוא בהפועל תל אביב - במטרה לקחת אותה הכי גבוה שאפשר.
אבל פנטזיות לחוד - ומציאות לחוד. אחרי שזה התחיל נהדר בשילוב הזה שבין הפועל ובברלי, התגלו הקשיים - החדר הנפרד במלון, הפודקאסטים, הטוויטרים, הפייסבוקים, וגם הפרשה שבמסגרתה ממש לאחרונה הושעה מהקבוצה עד להודעה חדשה. אז האם הפועל תל אביב צריכה לשמור על בברלי - או אולי לשחרר אותו?
"בסימן שאלה" נכנסת לעובי הקורה (והסיגר) - עם הטיעונים משני הצדדים, וגם עם ההזדמנות שלכם להביע את דעתכם.
למה להשאיר: ווינריות היא שם המשחק
בואו נתחיל מההתחלה: כשהפועל תל אביב החתימה את פטריק בברלי, היא ידעה בדיוק מה היא מקבלת. שחקן כדורסל מוכשר, בעיקר הגנתית - שמגיע עם חבילה שלמה. עם האגו ועם הפודקאסט ועם הסיגרים ועם שכר מאוד מאוד (מאוד) גבוה ששם אותו במעמד שונה משל כל היתר. כך שבמובן הזה, קשה להבין למה בדיוק היא ציפתה אחרת.
הפועל תל אביב נכנסה לסיפור הזה בעיניים פקוחות - כדי, סוף סוף, לנצח. ופטריק בברלי, על כל מגרעותיו הרבות, עדיין מסוגל לתת לה את זה; בוודאי יותר מרוב השחקנים שיש בהפועל - שיש להם כישרון, אב אבל אין להם יכולת גדולה לעשות את מה שצריך כדי לנצח.
גם את פרשת ההשעייה אפשר וצריך לשים בפרופורציה: בברלי התבאס שהוא לא משחק, ואפילו זרק איזו מילה למאמן או לבעלים. דבר חדש שמעולם לא נראה במחוזות הספורט - שחקן שמתעצבן שהוא לא על הפרקט! יש תחושה שההשעייה הגיעה פחות בגלל הכעס - ויותר בגלל החוזה הגבוה שהוא מחזיק, בניסיון להיפטר ממנו.
צריך להזכיר - למהלך כזו יהיו השלכות. גם כלכליות - לשלם לו את החוזה (וכרגע לא נראה שקבוצה אחרת ממש תסכים לשלם לבברלי את הכסף הזה); וגם חברתיות - לא מעט שחקנים הגיעו לקבוצה הזאת בגלל בברלי והפרופיל הגבוה שלו, וזה יכול לסיים בעיה אחת - ואולי להתחיל בעיה חדשה.
הוא קשה לעיכול והוא לא תמיד נוח - אבל בסופו של דבר, ברגעי ההכרעה של העונה (ויש לה רגע כזה ממש עוד כמה ימים), הפועל רוצה את בברלי איתה.
מנצח משחקים (עודד קרני)
למה לחתוך: המשחק הוא שם המשחק
בעומקם של דברים, הסיבה לשחרר את פטריק בברלי היא פשוטה: הפועל תל אביב משחקת הרבה יותר טוב כשהיא בלעדיו, מאשר כשהיא איתו. לפעמים, הדברים הם עד כדי כך פשוטים.
כשהפועל ת"א הנוכחית, זו שמאמן דימיטריוס איטודיס, הגיעה לשיא שלה - זה קרה כשבברלי לא היה על המגרש. היא היתה קבוצה בריאה יותר, כזו ששטפה יותר, ובעיקר - כזו שהכילה בתוכה אנשים שהבינו את מקומם, שידעו שאין מישהו שמעל כל היתר, ושיש להם מטרה משותפת.
לפעמים רואים את זה גם בסטטיסטיקה: בברלי שותף בשישה משחקים מאז שחזר מפציעה. המאזן הוא 3:3. כשהוא קלע הכי הרבה מבין ששת המשחקים (18 נקודות), הפועל ת"א הובסה מול הפועל ירושלים. בתקופה של שמונה משחקים שבה בברלי היה פצוע, הפועל ת"א במאזן של 1:7. בלעדיו, אחרי ההשעייה, היא העפילה בזה הרגע לרבע גמר היורוקאפ.
אם הפועל תל אביב הזאת רוצה, מתישהו, להצליח באמת - היא צריכה לייצר סביבה שקט. בברלי סיפק הכל, חוץ משקט - עם תגובות, עם הערות בלתי פוסקות ועם אגו שלא מתאים לקבוצה שיש לה מטרה. כן, לשחרור שלו יהיה מחיר כלכלי, אבל גם אם המהלך הזה יהיה קשה - הוא שווה, כדי להשיג את מה שינאי חלם עליו מלכתחילה: אליפות אדומה.