הפועל תל אביב סגרה אמש (שבת) שבוע מושלם בליגה, לאחר שגברה 68:84 על הפועל חולון במחזור ה-19, והשיגה ניצחון ביתי שלישי בשבעת הימים האחרונים.
האדומים לא הבריקו בתחילת המשחק ואף פיגרו בהפסקה 36:33 אחרי מחצית הגנתית נפלאה של חולון, אך במחצית השנייה הציגו גיוון בשני צידי המגרש, עם רבע שלישי שבו קלעו 31 נקודות ועשר דקות אחרונות שבהן עצרו את יריבתם על שמונה נקודות בלבד, כולל כמעט שש דקות רצופות ללא נקודה, בדרך לניצחון נינוח בסיום.
ים מדר המשיך בתקופה הטובה שלו עם 25 נקודות וחמישה אסיסטים כשתומר גינת תרם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים. הישראלים שהיו פצועים עד לא מזמן, חוזרים לעניינים בדיוק בזמן לקראת הישורת האחרונה באירופה ובליגה.
תומר גינת שיתף בסיום: ״זה לא היה המשחק הכי טוב שלנו השנה. התחלנו רע עם 10-2 כי לא היה שטף בהתקפה . במחצית דיברנו על כל מה שאנחנו צריכים לעשות. העלנו רמה באגרסיביות וסיימנו עם 3 ניצחונות השבוע שזה מה שמשנה. יש לנו משחק חשוב ברביעי נגיע מוכנים, אני בטוח״.
על חברו ים מדר, שהצטיין עם 25 נק', סיפר גינת: ״ים מדהים, שיחקתי איתו מגיל 18. הוא שבר את חולון פעם אחר פעם. הוא מנהיג. אחד השחקנים החשובים שלנו והוא משתפר מיום ליום״.
מדר. 25 נקודות (אלן שיבר)
דימטריס איטודיס דיבר מהצד שלו: ״אנחנו מתרגלים להיכל. ככל שאנחנו משחקים ומתאמנים יותר באולם אז קל יותר. לא נכנסו למשחק טוב. הייתי צריך למצוא את החמישייה שתשנה את הכל. היינו רעים עם 12 איבודי כדור במחצית הראשונה. ידעתי שצריך שנשפר את זה. בחצי השני התעוררנו, שיפרנו את עניין איבודי הכדור. היה לנו משחק מעבר טוב וידענו לקרוא את ההגנה שלהם בחצי השני. 8 נקודות שלהם ברבע האחרון אומרות הכל״.
אחרי 3 ניצחונות בשבוע בזירה המקומית, איטודיס והחבורה שלו יתפנו להכנות לקראת משחק העונה שלהם מול טורק טלקום ברבע גמר היורוקאפ. כל השחקנים כשירים למשחק, כשגם ברונו קאבוקלו יעמוד לרשותו של המאמן היווני, שהוסיף: ״טורק טלקום קבוצת קלעים טובה. הם היו טובים יותר מהיריבה שלהם בשמינית. קשה לשחק לא בבית כמו מול לשאר הקבוצות הישראליות אך הוכחנו שעם ריכוז טוב אנחננו יכולים לנצח כל קבוצה״.
גינת סיכם: ״משחק של מלחמה ברביעי. כולם מבינים את זה. זה משחק העונה שלנו״.
כ-250 אוהדים הבטיחו את מקומם בבולגריה, כשהרצון אצל האדומים הוא למלא מטוס נוסף של אוהדים.
רגע מרגש נרשם אמש בהיכל כשהחטוף שחזר הביתה, אלי-ה כהן, חגג עם שחקני הפועל ת״א דקות ארוכות לאחר המשחק. כהן, אוהד הפועל ת״א, גם נכנס לחדר ההלבשה ודיבר עם שחקני הקבוצה רגע לפני ההתמודדות. רגע מרגש נוסף נרשם כשאתי, שקד וזיו רז, אמא ואחיותיו של סמ"ר עידן רז ז"ל, אוהד מסור של הפועל, לוחם גולני שנפל בשבעה באוקטובר, שימשו ככורזות במשחק.