נבחרת ישראל פתחה ברגל ימין את הכנותיה לקראת אליפות אירופה שתתקיים בסוף החודש בליטא. הכחולים-לבנים גברו הערב (שישי) 58:65 על נבחרת פולין בניקוסיה במסגרת טורניר ידידותי הנערך באי השכן. מחר תיתקל הנבחרת של אריק שיבק במשוכה קשה יותר בדמותה של נבחרת יוון (19:25, שידור ישיר בספורט5), ואילו ביום ראשון תסיים את הטורניר מול בולגריה.
ישראל הגיעה למשחק ללא עמרי כספי החולה, יותם הלפרין, דייויד בלו ובורשטיין, אבל קיבלה תרומה יפה מליאור אליהו שבלט עם 19 נקודות. גיא פניני הוסיף מימד מהקו האחורי וסיים עם 14. יניב גרין קלע 8 נקודות, אבל עדיין נראה חלוד בשלב זה של העונה. יתר הקלעים: אלישי כדיר 8, מורן רוט 6, גל מקל 5, יוגב אוחיון 3, אורי קוקיה 2. הרבה לקלוע לפולין: קוסארק 15 נק'.
שיבק בסיום: "זה משחק שהתחיל די בהיסוס מבחינתנו. בתחילת המשחק החטאנו זריקות שאנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להחטיא. שיחקנו נגד קבוצה פיזית, עשינו הגנה טובה, ועבודה טקטית טובה. להחזיק את פולין על 58 נקודות זה טוב. יש שחקנים שבגלל בעיות אובייקטיביות לא שיחקו בעמדות שלהם, אבל זה משחק ראשון ואני מרוצה".
לגבי יניב גרין שנפצע אתמול באימון אמר המאמן הלאומי: "יש לגרין המון חלודה, אבל גם הרבה נוכחות. הוא מוסיף לנו הרבה כוח בצבע ומשתפר בכל אימון. כולם עדיין עם רגליים כבדות אבל בסך הכל נראינו בסדר".
גל מקל: "היה משחק בסדר גמור. אנחנו עוד טיפה עם חלודה מאחר ולא שיחקנו 3 חודשים מאז שהליגה הסתיימה. היו פרקים טובים במשחק מה גם שהיינו עם הרכב קצת חסר. נמשיך להשתפר ולהתקדם".
לקראת המשחק מול יוון מחר אמר הגארד: "זו נבחרת ברמה מאוד גבוהה. אנחנו אוהבים את האתגרים האלה ואני מניח שתהיה עלינו פחות חלודה מהיום. מול פולין החטאנו הרבה סלים קלים וליי אפים. זו נבחרת מהטופ של אירופה ואנחנו מחכים למשחק".
מהלך המשחק
ישראל פתחה עם גל מקל, יוגב אוחיון, גיא פניני, ליאור אליהו ויניב גרין. הפולנים פתחו טוב יותר ושתי שלשות מהירות העלו אותם ל-2:8. ישראל חזרה בעיקר בזכות 7 נקודות של ליאור אליהו בצבע ועלתה ליתרון ראשון 14:15 במשחק. שלשה של קוליג עם הבאזר הורידה את הפולנים ביתרון 17:19 בסיום הרבע הראשון.
החבורה של שיבק עלתה טוב יותר לרבע השני ועלתה ליתרון שיא 2 דקות לסיום עם שלשה של מורן רוט שקבעה 24:32. אבל ריפיון של החברה בכחול-לבן איפשר לפולנים להפציץ 3 פעמים ברציפות מהשלוש ולכפות שיוויון עם ההפסקה (32:32).
ישראל חזרה לפרקט עם כוחות מחודשים. גיא פניני הוביל את הכחולים לבנים שחזרו להוביל 44:49 בסיום הרבע, למרות שאליהו זכה לדקות מנוחה רבות. ברבע האחרון ישראל המשיכה להכתיב את הקצב 4 נקודות של אליהו העלו את הנבחרת ליתרון שיא 50:62, 3 דקות לסיום המפגש וסגרו למעשה סיפור. בסיום 58:65 לישראל.