אחרי שבעונה שעברה הקבוצה הבוגרת של מכבי נתניה היתה המרעננת הרשמית של ליגת העל, העונה זו קבוצת הנוער שלקחה את המושכות. אחרי 13 מחזורים היא מוליכה את הטבלה, לפני מכבי חיפה והפועל ת"א החזקות.
המאמן הוא דן רומן, שהיה בעבר בצוות המקצועי של הפועל ת"א, וכעת בונה את עצמו מחדש במחלקת הנוער של נתניה. "מחמיא להיות במקום הראשון, אבל חשוב לראות שהתהליך טוב, השחקנים מתקדמים והקבוצה מתפתחת ונבנית", הוא אומר בראיון ל"מדינת הכדורגל", "התנאים בנתניה טובים, דומים לאלה של קבוצה בליגה הלאומית".
רומן לא מסתיר את העובדה שהוא מכוון לאמן קבוצה בוגרת בליגת העל: "יש לי שאיפות, אבל אני לא ממהר ואני רוצה לעשות דרך נכונה ולהגיע מוכן. אני מרגיש בשל לאמן קבוצה בוגרת. אני מבסוט איפה שאני נמצא, יש לזה המון ערך מבחינת המועדון".
עם זאת, למרות ההצלחה של נתניה, אף נציג מהקבוצה לא זומן לנבחרת הנוער לקראת טורניר מוקדמות אליפות אירופה. רומן: "זה מפריע לי, ולהפריע בספורט זה טוב כי זה נותן עוד יותר מוטיבציה, בטח בשביל השחקנים כדי להוכיח שהם ראויים להיות שם".
המשנה למנהל הטכני של הנבחרות הצעירות, בוני גינצבורג, מסר בתגובה: "זכותו. הוא איש ראוי ורציני. ב-U18 (שנתון 2005) יש להם לפחות שניים בטורניר החורף הקרוב. השוער שלו תומר צרפתי היה בסגל של הצעירה למשחק מול בגאורגיה ולצערי נפצע במשחק נגד מכבי ת"א. הוא יהיה איתנו באינדונזיה. היחיד שהייתה התלבטות לגביו הוא הבלם דניס קוליקוב ויונתן לייש מחיפה הועדף בסוף. השחקנים המובילים אצלו חריגי גיל".
גינצבורג. לא מתרגש מהביקורת