כמה קשה להיות מייק בראון בתקופה הזאת? קודם כל יש לך את קובי על הראש, זה לא חדש אבל זה בטח לא עושה את זה יותר קל. קובי לא באמת מקשיב לך ולא מתבייש לרמוז שהוא מחליט על מהלכים בטיים אאוטים מכריעים וזה גורם לך להיראות חלש. בראיינט מפציץ בלי סוף, ולא מאפשר לך לשחק את השיטה שלך. אתה מבין שזה לא כדורסל מצד אחד, אבל שזה קובי מצד שני ושזאת העיר שלו. ואז קצת נשבר לך ואתה אומר "בוא נראה מה יקרה", ונותן לקובי לנוח כמה דקות ברבע רביעי צמוד. למחרת הכותרות כבר מוציאות את המצב משליטה. אתה חושב שהשבוע הזה כבר לא יהיה יותר גרוע אבל בדיוק אז אנדרו ביינום לוקח שלשה ככה סתם, כי בא לו. אז אתה מספסל אותו, בצדק לא? אבל עוזר המאמן אומר לך שבטיים אאוט האחרון ביינום ישב בקצה הספסל וכולם ראו אותו צוחק ועושה חיים. וזה כבר בטלויזיה, ורגע אחר כך בכל אתרי האינטרנט. ואתה נראה רע, אבל ביינום עושה 15 מיליון ואין לך באמת מה לעשות, אז אתה מנסה להרגיע את הרוחות ואומר שהיחסים ביניכם בסדר גמור, למרות שביינום מבטיח מפורשות להמשיך לעשות מה שהוא רוצה.
אז אתה שולח את הקפטן גאסול, היחיד שאפשר לדבר איתו עכשיו שפישר עזב, ומבקש שירגיע. וגאסול עושה את זה, אבל במשחק אחר כך קובי צועק בגסות על פאו שימסור כבר וכל מה שנותר לגאסול לעשות זה להנהן בעצב. ועוד לא התחלנו לדבר על וורלד פיס, מאט בארנס והעובדה שבנוסף לכל זה צריך אשכרה לשחק, ואם אפשר, גם לקחת אליפות. לא פשוט. אז אחרי הפתיחה הלא פשוטה הזו, הנה הדירוג השבועי.
20. פט ריילי – נשיא ההיט התעלם לחלוטין מהאסונות המוזיקליים של גאסול וביזלי מהדירוג בשבוע שעבר ויצר אחד משלו. באירוע צדקה הוא נתן את גירסת הכיסוי שלו ל-My Girl וככל הנראה לא הקדיש את השיר ללברון. ועדיין אף אחד לא משתווה להמנון של קרל לואיס משנות ה-90 המוקדמות.
19. צ'ארלס בארקלי – מחופש לאישה?? אמנם לא חשבנו שכבר ראינו ממנו הכל, אבל בטח לא חשבנו שנראה את הדבר הזה: סר צ'ארלס מופיע בשמלה, עקבים ותכשיטים בפרסומת חדשה לשומרי משקל.
18. עומרי כספי – עיתונים בקליבלנד מדווחים שהקאבס עלולים לשחרר את כספי בקיץ (וגם את לוק וולטון). מדובר בהמשך ישיר לעונה הלא טובה של עומרי, שירד מ-24 דקות בפברואר ל-15 בלבד ו-6 נק' ו-3.5 ריב' למשחק במרץ. גם הסל המוזר הזה שלו לא משפר את המצב.
17. אנדרו ביינום – הולך וחושף את פרצופו כילד מפונק. לפני שבועיים הורחק וחילק היי פייבים לאוהדים בדרך לחדר הלבשה, השבוע, נגד גולדן סטייט, קפץ לו הפיוז ובאחת ההתקפות פשוט החליט שהוא זורק שלשה, לא כתוצאה של לחץ זמן או משהו כזה ("אני מתכוון לזרוק עוד שלשות בהמשך"). מייק בראון סיפסל אותו מיידית, והוציא אותו שוב 2 דקות בתוך הרבע הרביעי, בתגובה הוא נשאר לשבת בקצה הספסל וציחקק במהלך טיים אאוטים ("הוא הוציא אותי מהמשחק אז פשוט נשארתי איפה שהוא שם אותי").
16. קובי בראיינט – ככה נראה שבוע של הממבה: קנה פרארי ב-329,000 דולר במזומן, ספסול במשחק הפסד נגד ממפיס, דיווחים על תכנית על שלו לגרום להנהלה להחזיר את פישר ואודום בקיץ, עקף את מייקל ג'ורדן וכעת רק קארל מלון קלע יותר נקודות עבור אותה קבוצה, הגן על אנדרו ביינום בעניין השלשה ("הוא בוחן את מגבלותיו, אני מבין אותו") והציווי המפחיד הזה לגאסול למסור כבר את הפאקינג בול.
15. מייק בראון – התאפס על עצמו אחרי תקופה של חוסר אונים מול השחקנים ובכלל. סיפסל את שני הכוכבים שלו השבוע, קובי וביינום, כל אחד מסיבותיו: ביינום חוצפן ומגיע לו סיפסול, וקובי לא סופסל כבר קרוב לעשור ודי הגיע הזמן.
14. למאר אודום – הפורוורד של המאבס לא מצליח לעצור את הסחף. השבוע הוא לא שיחק נגד הספרס, לא כי היה פצוע או משהו ודאלאס מאבדת סבלנות מהר. אודום הרגשני לא התאקלם בטקסס ונותן את העונה הגרועה בקריירה שלו בפער עצום. השבוע הגדיר את קריאות הבוז של האוהדים כלפיו "קצת פוגעות ומבלבלות". לא פוגע, ונפגע.
13. דרושים – אם בדיוק קניתם קבוצת נ.ב.א ואתם בעניין של לארי בראון או פטריק יואינג אז יכול להיות שמצאתם מאמן, כי הם בהחלט מחפשים עבודה. "יש לי הרבה מה להציע" אמר בראון, "ואם מישהו מחפש מישהו שאכפת לו מהמשחק אז תהיה לי הזדמנות". יואינג קצת יותר נואש אחרי 8 עונות בתור עוזר, "אשמח מאוד לקבל ראיון, אהיה מעוניין בכל עבודה, לא רק בניו יורק".
12. קארים – לעומת בראון ויואינג, הסנטר האגדי התייאש מלחכות להצעת אימון בליגה ופנה לאפיקים קצת אחרים, ועכשיו הוא מפרסם ספר ילדים. הספר מציג לילדים יזמים אפרו אמריקנים לאורך ההיסטוריה. סקיי הוק זה גם סוג של יזמות לא?
11. ניו יורק ניקס – המסע המוזר של הניקס נמשך. הם כבר 1:8 מאז שמייק וודסון קיבל את משרת המאמן, כולל שניים אחרונים על המג'יק ב-22 הפרש ועל באקס (לניקס 2.5 משחקים על מילווקי בקרב על מקום 8 במזרח). כרגע הם 25:26 וזו הפעם הראשונה העונה שהם מעל 50% מאז שהיו ב-5:6. את שמחת החיים החדשה בניקס מסמל יותר מכל הדאבל אלי הופ הזה של ג'יי אר סמית' ואימן שאמפרט. ואז אנתוני ולין (לא רציני) וסטודמאייר (2 עד 4 שבועות) נפצעו.
10. מעשים טובים – ג'רמי לין הלך לצהריים עם העורך שפוטר מאתר espn אחרי שהעלה כותרת פוגענית (Chink in the armor) והראה שהוא לא נוטר ולברון ג'יימס נידב את כל הקבוצה לצילומים עם חיילים אמריקאיים בשדה תעופה באוקלהומה.
9. דמרקוס קאזינס – 30 נק' ו-14 ריב' ב-3 האחרונים וסימנים ראשונים של השתלבות אמיתית בסקרמנטו. היה מדורג גובה יותר אם אפילו אחד מהמשחקים הללו היה נגמר בנצחון הקינגס.
8. מיאמי היט – הפסידה לאוקלהומה ואז לאינדיאנה ב-16 ו-15 הפרש בהתאמה. מתוך 13 ההפסדים של ההיט 9 באו ברצף: 3 רצפים של 2 הפסדים ואחד של 3 (מהם 6 הפסדים במשחקי בק טו בק). שברה את הרצף (ואת הראש של המאבס) ביום חמישי עם 21 הפרש וכבר פוזלת לכיוונו של נאש שרמז שישקול לעבור למיאמי בקיץ.
7. בוסטון סלטיקס – בזמן שהכוכבים הצעירים של הליגה רושמים נתוני נקודות מרשימים בצורה די עקבית, פול פירס שבר השבוע רצף קצת מוזר במשחק נגד שארלוט. 'האמת' קלע 36 נק' וקטע רצף של 225 משחקים בלי אף סלטיק עם יותר מ-35 נק' (פירס היה גם האחרון שעשה זאת עבור בוסטון). זה לא מפריע להם להיות די מוצלחים בעונות הללו.
6. בלייק גריפין – רושם מספרים מצויינים בשבוע האחרון, 22 נק' ו-10 ריב' אבל איכשהו נזכרים בו רק כשהוא מטביע מישהו. השבוע זה קרה על הראש של צ'אנינג פריי, ומיד אחר כך סוג של דאבל אלי הופ עם כריס פול. אבל מתי כבר הוא יופיע פה כי הקבוצה שלו בלתי ניתנת לעצירה?
5. רמון סשנס – זה נכון שדרק פישר מביא דברים שלא רואים בסטטיסטיקה, אז בואו נשים אותם בצד ונשווה את מה שכן אפשר. סשנס נותן ב-5 האחרונים 15 נק', 4 ריב' ו-6 אס', פישר נתן העונה 6 נק', 2 ריב' ו-3 אס', וקלע 7 נק' בנצחון אוקלהומה על ל.א אתמול. סשנס משחק יותר דקות מפישר, מוריד קצת לחץ מקובי וזו נראית כמו החלטה טובה של הלייקרס.
4. הארכות – משחק של 2 הארכות (אוקלהומה על מינסוטה) ואחד של 4 הארכות (אטלנטה על יוטה), ההארכה השנייה בניצחון של אקלהומה נגמרה ב-20-11 לת'אנדר (קצב של 48-24 ברבע), ההארכה הראשונה של ההוקס – ג'אז נגמרה ב-2-2 (קצב של 5-5 ברבע), לא ברור מה יותר מדהים.
3. ראג'ון רונדו – רשם השבוע משחק 11 ברציפות עם 10 או יותר אסיסטים, אף שחקן בהיסטוריה המפוארת של הסלטיקס לא רשם נתון כזה ולמעשה אף סלטיק לא עשה זאת ביותר מ-7 משחקים ברצף.
2. שיקגו בולס – מדהימים גם בלי רוז הפצוע. ניצחו 6 מ-8 בלי הרכז הפותח, כולל נצחונות על מיאמי והמג'יק, הרבה בזכות האקטיביות של דנג ובוזר והשיפור של ג'ון לוקאס, 12 נק' ו-4 אסיסטים ב-5 האחרונים (7 ו-2 עונתי) וסי ג'יי ווטסון 15 ו-4 השבוע.
1. קווין לאב – ג'יילן רוז כינה אותו השבוע "ביל ליימביר מתוחכם", אבל נדמה לי שזה פשוט עושה לו עוול. לאב רשם ב-5 האחרונים שורה מטורפת, 33 נק' ו-15 ריבאונדים, מעל 50% משלוש, משחק של 51 ו-14 (7 מ-11 מהשלוש) ומיד אחריו אחד של 30 ו-21. כמה בדיוק הוא דומיננטי אפשר ללמוד מהנתון הבא: ללאב 469 נק' ו-211 ריב' במרץ, רק שחקן אחד רשם נתונים גבוהים יותר בחודש אחד וקוראים לו שאק (2001).