מכבי חיפה הודחה הערב (שבת) מגביע הטוטו למרות ניצחון 0:1 על בני סכנין (עמאשה). האלופה בסך הכל שמרה רגליים לקראת המשחק הכי חשוב של העונה מול גנק במסגרת פלייאוף ליגת האלופות שיתקיים ביום רביעי הקרוב, אבל גם זה לא ממש מצדיק את היכולת הדלה שהפגינו הירוקים במהלך התשעים דקות. בחיפה ערכו הופעות בכורה שני שחקני הרכש: הבלם איציק כהן והחלוץ אלון תורג'מן.
את הכותרות של אחרי המשחק תפס הנשיא יעקב שחר שכעס על השחקנים בשל היכולת הירודה. "זו לא יכולת מספיק טובה, ככה אתם לא יכולים לשחק ביום רביעי. איפה הביחד שלכם?", אמר שחר לשחקנים בחדר ההלבשה, "אתם חייבים לחזור כמה שיותר מהר למסלול". לא הייתם מרוכזים, החמצתם הרבה, אם אתם מתכננים להראות ככה גם ברביעי, תודיעי לי מראש, אולי אני לא אגיע".
לקראת המשחק אמר הנשיא: "אתם חייבים להיות מרוכזים. שכל אחד ישאל את עצמו מה הוא יכול לעשות כדי לתת 100 אחוזים במשחק שאין ממנו דרך חזרה". שחר גם בירך את השחקנים החדשים שערכו הופעות בכורה.
מאמן הירוקים אלישע לוי: "ברור שהמשחק ברביעי חשוב יותר ולכן נתנו מנוחה למספר שחקנים. בסה"כ רצינו לנצח. שיחקנו יותר קבוצתי מאשר בדרבי. זה המחיר שמשלמים השחקנים הצעירים שמחר ומחרתיים יהיו יותר טובים". על שחקני הרכש שערכו בכורות אמר לוי: "איציק כהן התאקלם מהר מאוד עם כניסתו וזה דבר חשוב. תורג'מן הגיע להזדמנויות". על אלופת בלגיה הוסיף מאמן חיפה: "ברדה אומר שאנחנו עדיפים? אני לא מסכים. אין משחקים קלים באירופה ובטח לא מול אלופת בלגיה".
איציק כהן: "מאוד כיף להגיע לקבוצה גדולה במיוחד אחת כמו מכבי חיפה. בסה"כ ברור שיש עוד מקום לשיפור בכל הקשור לתיאום. אנחנו שחקנים אינטילגנטים ונדע לעבוד על זה. אין ספק שאני צריך לעשות שינוי בראש. עכו וחיפה זה ליגות אחרות".
שלומי דורה, מאמן סכנין, אמר: "סה"כ באנו במטרה ברורה וידענו את האפשרויות. הצבנו לעצמנו מטרה והיא לעבור לשלב רבע הגמר וזה מה שחשוב. אני לא רוצה לחלק ציונים לשחקנים. יכול להיות שקיבלנו הפסד בזמן ונביא אנרגיות על מנת לנצח בליגה. אני מקווה שתהיה לנו עונה שקטה".
המגן טאלב טוואטחה חטף מכה חזקה ברגלו. השחקן קיבל טיפול ובקבוצה מאמינים שהכאב יחלוף עד המפגש הגורלי עם גנק. עד כה בחיפה מכרו 12 אלף כרטיסים בלבד. הערכה היא שלא יותר מ-25 אלף איש יגיעו לעודד את הירוקים.