הפועל תל אביב חגגה אמש את השגת הכרטיס לחצי גמר גביע הטוטו, אחרי ניצחון 3:5 בהארכה על רמת השרון, אבל היכולת שוב לא היתה כזו שאפשר להתגאות בה. האדומים כבר הוליכו 0:2 אחרי רבע שעה של כדורגל, אבל עד ההפסקה כבר פיגרו 3:2. רק שריקה מפוקפקת לכדור עונשין מ-11 מטרים איפשרה לטוטו תמוז לשלוח את המשחק ל-30 דקות נוספות, בהן מחזיקת הגביע גילתה עליונות (גם מספרית, אחרי הרחקתו של נאור פסר) וסגרה עניין.
למרות הניצחון הדרמטי, חיוכים מקיר לקיר קשה היה למצוא בצד האדום. במועדון לא מתכוונים לטאטא את הצרות מתחת לשטיח, וגם ניצחון במפעל השלישי בחשיבותו לא שינה את העובדה הזאת. הקפטן הוותיק, וואליד באדיר, שחזר אמש להרכב אחרי תקופה ארוכה, התייחס לכל מה שעובר על הקבוצה מאז פתיחת העונה.
"הכל ביחד משפיע על השחקנים ואנחנו רואים את זה במגרש, אבל מצד שני אנחנו חייבים לא לחשוב על זה ולהסתכל אך ורק על הכדורגל ולעשות אימונים טובים כדי שנבוא ונתן את התצוגה שהקהל רוצה", אמר באדיר לאתר ערוץ הספורט. "אני רוצה שהקבוצה תצליח ותשחק כדורגל טוב. אנחנו כרגע לא בתקופה הכי טובה, אבל אנחנו משתדלים לחזור לעצמנו ועובדים כמה שיותר באימונים. אנחנו משפחה אחת וכדי שאנחנו נצא מזה אנחנו צריכים להיות ביחד".
באדיר דיבר גם על המשחק עצמו, וכן על מחאת האוהדים נגד ההנהלה: "פתחנו טוב את המשחק והובלנו 0:2, אבל אז חזרנו אחורה וקיבלנו גולים משטויות. זה חלק מהמשחק, צריך לתקן את זה ולהסתכל קדימה. השנה אנחנו צריכים את האוהדים שלנו. אנחנו אוהבים אותם והלוואי שהם יחזרו למגרשים כי אנחנו צריכים אותם שיתמכו בנו. אני קורא להם לחזור ולתמוך"
ואיך הוא מרגיש מבחינה אישית? "אני כל כך רוצה לחזור לשחק, אבל יש מאמן והוא זה שקובע. אנחנו שחקנים ועושים את מה שהמאמן דורש מאיתנו". באדיר גם הביט קדימה לעבר המשחק מול ראשון לציון בבלומפילד: "אין ספק שכשאנחנו משחקים בבלומפילד אנחנו קבוצה אחרת. מקווה שיהיה משחק טוב ומהנה".
גם מנכ"ל הקבוצה ניר ענבר התייחס לקהל ואמר במהלך הגרלת חצאי גמר הגביע: "אני מאמין שהמתיחות עם הקהל הוא פתירה ותיפתר במהרה. ההנהלה יוצאת נגד החוליגנים ולא נגד הקהל הגדול. אלה האוהדים הטובים בארץ".
פרנסמן בספק לשבת
בלם הפועל, ביבאן פרנסמן, סובל ממתיחה בשרירי המפשעה ובספק למשחק מול הפועל ראשל"צ בשבת. האדומים יקבלו חזרה אל מריו פצ'אלקה שריצה עונש הרחקה במפגש מול רמה"ש ואם הדרום אפריקני לא יהיה כשיר, באדיר יפתח לצדו של הסלובקי. מירקו אורמוש ימשיך להיעדר מהסגל בגלל אותה פציעה בקרסול ועתיד לשוב לאימונים רק בשבוע הבא.