בעוד המפעלים האירופיים כבר יצאו לדרך עם הנציגות שלנו, עונת 2018/19 של הכדורגל הישראלי תיפתח באופן רשמי בשבת, עם משחק אלוף האלופים בין הפועל ב"ש למחזיקת הגביע, הפועל חיפה, וכן עם משחקי שלב הבתים של גביע הטוטו. השנה, בניגוד לפורמט הישן, הוחלט לרענן את המפעל השלישי בחשיבותו בענף ואנחנו כאן כדי לעשות לכם סדר - איך זה ייראה, מהבתים ועד לגמר.
- שבת ב-19:00, ישיר ב-5SPORT: מכבי נתניה מול מכבי חיפה, בני סכנין מול חדרה (משולב)
- שבת ב-21:00, ישיר ב-5SPORT: אלוף האלופים בין הפועל ב"ש להפועל חיפה
נתחיל עם אותן נציגות באירופה - הפועל ב"ש, מכבי ת"א, הפועל חיפה ובית"ר ירושלים, שכבר הספיקה לסיים את דרכה בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית. כל הארבע העפילו אוטומטית לרבע הגמר, כשאלוף האלופים בשבת יתפקד גם כמשחק על הכרטיס לחצי הגמר. רבע הגמר השני יפגיש בין מכבי לבית"ר, בראשון ב-21:00.
שני רבעי הגמר האחרים ייקבעו בשני בתים, כל אחד עם חמש קבוצות. בית א' יכלול את מכבי חיפה, בני סכנין, הפועל קרית שמונה, מכבי נתניה והפועל חדרה. המחזור הראשון, בשבת הקרובה, יפגיש בין סכנין לחדרה ובין חיפה לנתניה. שני המשחקים ייערכו ב-19:00. בבית ב' ישחקו הפועל ת"א, מכבי פ"ת, בני יהודה, הפועל רעננה ומ.ס. אשדוד והוא ייצא לדרך ביום ראשון ב-19:45, כשאשדוד תארח את רעננה והפועל את בני יהודה. שלב הבתים יכלול סיבוב אחד, כלומר כל קבוצה תשחק פעם אחת מול כל אחת מארבע יריבותיה.
משחקי הבתים ייערכו עד 12 באוגוסט, ומכל בית יעלו שתי קבוצות - ראש בית א' תשובץ ברבע הגמר מול סגנית בית ב', ולהפך. רבעי הגמר יוצלבו כך שמפגש בין הנציגות האירופיות יצטלב עם מפגש בין שתי עולות מהבתים. למשל, מכבי ת"א והפועל ב"ש יוכלו להיפגש רק בגמר, כמו גם השתיים שיסיימו במקום הראשון בבתים א' וב'.
מי תיקח את גביע הטוטו הביתה השנה? (אלן שיבר)