למרות סגל חסר במיוחד, והראש שחושב בעיקר על סודובה, מכבי תל אביב כבר עם תואר שני העונה. אחרי שזכתה באלוף האלופים ממש לא מזמן, האלופה גברה 0:1 על בני סכנין הערב (שבת) והניפה גם את גביע הטוטו - שהיה לסיפתח של גיורגוס דוניס כמאמן הצהובים.
"אנחנו שמחים, המשחק הזה ננתן לנו ביטחון", אמר גיורגוס דוניס, מאמנה החדש של מכבי ת"א, לאחר הזכייה. "בייחוד בתקופה הזו, אנחנו רוצים להכין את הקבוצה למטרה הגדולה - לעבור באירופה. המחצית הראשונה הייתה קשה, אבל עשינו שינויים ומצאנו את הבאלאנס. במחצית השנייה לדעתי הגיע לנו הניצחון".
"השינויים בהרכב? כן, בגלל אירופה", הוסיף דוניס. "השבועיים האלו של ההכנה היו קשים, ניסיתי להכיר את הקבוצה ולהכין אותה לשלב המוקדמות הראשון, והפעם היה לי בראש להגן על השחקנים ששיחקו באותו משחק. אני סומך על כל השחקנים, אני אומר להם שהם חייבים לחכות לצ'אנס שלהם ולקחת אותו כשיקבלו אותו. יש לנו שחקנים טובים, לפעמים השחקנים מנסים לתרגל בהתחלה רעיונות שונים של מאמן חדש, הם ממושמעים ויש להם רוח חיובית".
כשנשאל על קודמו בתפקיד, ולדימיר איביץ', הוסיף מאמן מכבי ת"א: "אני מכבד אותו, הוא עשה עבודה טובה מאוד, הוא השיג שתי אליפויות, אבל חשוב לי מאוד לתת לשחקנים שלי רעיונות חדשים לפי מה שאני מאמין. סודובה? בשלב הזה לא הגיוני להגיד שאנחנו מוכנים ב-100%, אז חשוב שיהיה לנו יציבות במצב הזה ומשמעת גבוהה. זה משחק אחד, אנחנו חייבים להילחם. יש לנו קבוצה טובה ואני מאמין שנעבור לשלב הבא".
הסיפתח. גביע ראשון לדניס (אלן שיבר)
"תואר ראשון, כיף מאוד, ועכשיו הפנים לרביעי - למשימה הכי חשובה שיש", אמר דן ביטון, כובש השער השני, שהצית את הדימיון של האוהדים עם כמה מהלכים נהדרים. "אם התגעגעתי? אי אפשר שלא. חיכיתי למעבר הזה, האמת שהייתה חוויה לא פשוטה שם, למדתי המון, היא חישלה אותי לכל החיים. כיף להיות פה. ה-VAR? כן, הוא די הציל אותנו. זה היה משחק קשה מאוד מול יריבה מאוד קשה. לא מתעסק באם היה צריך לדחות את המשחק או לא. הגענו, עשינו הכנה מקסימלית כדי לקחת את התואר ואנחנו הכי שמחים בעולם".
איתי שכטר הוסיף על דבריו של ביטון: "אנחנו שמחים על התואר, זה חשוב למועדון. ידענו שיהיה משחק קשה, ובמחצית הראשונה לא היינו במיטבנו, אבל השתפרנו במחצית השנייה. שמחים מאוד, זה עוד תואר לארון. דן ביטון? הוא עשה מחצית שנייה מצויינת, זה כוח משמעותי בשבילנו להמשך העונה, אנחנו צריכים שחקנים עם איכויות כמו של דן".
ביטון. תוספת כוח משמעותית (אלן שיבר)
בצד המפסיד נראו הרבה פחות חיוכים. "בשביל זה יש VAR, אני יוצא מנקודת הנחה שאם בדקו אז היו שערים", אמר אלדד שביט, מאמן בני סכנין, בסיום. "זה חלק מהמודרניזציה בכדורגל, אנחנו מקבלים את ההחלטות אמנם בלב כבד - אבל זו המציאות. למען האמת אני מאוכזב, עד השער שספגנו שיחקנו טוב. זה מאכזב מאוד גם שאוסאמה נכנס ונפצע, שיחקנו כמעט 20 דקות בעשרה שחקנים, זה הרגיש שאנחנו באמת מסוגלים להשוות".
"אני גאה בבחורים שלי, עברנו מסע יפה יחד", המשיך מאמן סכנין. "הארון שלי מתמלא במדליות כסף, אני צריך לחשוב איך להפוך אותם לזהב. שיחקנו מול יריב טוב, ניקח את זה מכאן לליגה, אני גאה בבחורים שלי. הבקרה? זה לא עניין של התמהמהות, יש עניינים כלכליים למועדון ואני לא נכנס לזה. הרווחתי אחלה חבר'ה צעירים בגביע הטוטו, תהיה פה תחרות טובה על ההרכב. לכל כוס יש חצי מלא וחצי ריק - הריקה זה העומס, והמלאה זה שנחשפנו להרבה חבר'ה צעירים ואני מבסוט על כך".
שביט. גילה את הצעירים (אלן שיבר)