הכדורגל הישראלי עוד מעט חוזר. בעיצומה של פגרת המונדיאל, מכבי נתניה תפגוש ביום רביעי הקרוב את הפועל חדרה באיצטדיון בנתניה לקרב על מקום בגמר גביע הטוטו. שלושה ימים לפני חצי הגמר, מאמן היהלומים רן קוז'וק, שרשם שני ניצחונות בשני משחקי ליגה על הקווים לפני היציאה לפגרה, דיבר היום (ראשון) במסיבת עיתונאים לקראת המשחק כשאיתו דיבר שחקן הקבוצה שי קונסטנטין.
"אני חושב שהדבר היוקרתי שנמצא על הכף זה תואר", פתח רן קוז'וק את דבריו. "הרבה שנים לא היה תואר במועדון וגביע הטוטו זה תואר. היה מחנה אימונים מוצלח, השחקנים מרגישים טוב ואני מרגיש טוב עם מה שקורה בקבוצה וגם דיברנו על זה היום בינינו. מפה יש לנו הרבה לאן להשתפר, יש שינוי לטובה אבל יש לאן להשתפר".
מאמן הצהובים התייחס לסוגיות בסגל הקיים: "יש כמה שחקנים שלא בתוכניות, אנחנו ממשיכים עם מי שיש. אני לא חושב שזאת מהפכה, בכל קבוצה עושים שינויים כאלו ואחרים בשביל לייצר שיפור בסגל הקיים וזה קורה גם פה. היכולת שלנו לפני הפגרה הייתה טובה אבל זה לא מרגש אותי, אני קובע לאן אני מכוון ממשחק למשחק. וזה נכון לגביי ולגבי הקבוצה כרגע".
"איתמר ניצן מבחינתי הוא השוער הראשון של המועדון", דיבר מאמן נתניה לסוגיית השוער בקבוצה. "רז כרמי הוכיח למה אנחנו חושבים שבעתיד יש לנתניה שוער שאפשר לשים עליו את המשקל. כרגע יש התלבטות אבל שניהם נראו טוב גם במחנה האימונים באילת. התפקיד שלי כמאמן זה להחליט".
"מבחינתי ניצן הוא השוער הראשון (אלן שיבר)
מגן הקבוצה שי קונסטנטין אמר: "גם את העונה שעברה פתחו ב-'צליעה'. לקח לנו זמן להתחבר גם בשנה שעברה וגם השנה אבל אני חושב שעכשיו, במיוחד אחרי הניצחונות שעשינו, רואים שינוי. אנחנו כשחקנים מרגישים שיש איזשהו שינוי ומקווה שנביא אותו לידי ביטוי בהמשך".
"בכל קבוצה שהייתי תמיד היו ביקורות", המשיך. "בסופו של יום אני עולה על המגרש, משחק בשביל הקבוצה שלי, בשביל הקהל שלי, בשביל עצמי. ברגע שבא מאמן ונותן לך שקט, ומאמין בך, אתה מרגיש גם צורך להחזיר לו על המגרש. אני חושב שבתקופה האחרונה זה כן התחבר וזה עובר לקבוצה. אני עם שלושה בישולים בעשרה משחקים, בסך הכל מספרים יפים".
על מחנה האימון אמר קונסטנטין: "הצוות מאוד רצה את מחנה האימון באילת ובצדק, אנחנו היינו צריכים את זה. גם אחרי הניצחונות היינו צריכים את הגיבוש, את שינוי האווירה הזה, ואני חושב שהיה מחנה מאוד מוצלח מבחינה חברתית ומבחינה מקצועית. למכבי נתניה יש הרבה שחקנים מוכשרים, רן מביא איתו דרישה מאוד פשוטה והיא לשחק כדורגל. אם אנחנו טועים הוא מאחורינו, וכשמאמן נותן את הגיבוי לזה אז רואים את התוצאות על המגרש"
"בכל קבוצה שהייתי היו ביקורות". קונסטנטין