חמישה ימים לפני פתיחת הליגה, בית"ר ירושלים מוכנה. מעבר לניצחון אמש (שני) 1:4 על מכבי פתח תקווה, הקבוצה של ברק יצחקי שעלתה גם היא בהרכב משני, הציגה כדורגל מהנה, התקפי, חכם ואחראי והעלתה עוד יותר את הציפיות של הקהל.
אולי כתוצאה מכך, בבית"ר ניסו להרגיע ולהנמיך ציפיות. המאמן ברק יצחקי זוכר היטב מה קרה אחרי שבית"ר הציגה כדורגל דומה, והגיעה למשחק באשדוד בו הפסידה 4:3 ביכולת מחפירה. הוא יעביר לשחקנים את הדוגמא הזו באסיפות הקרובות.
לצד השמחה הטבעית, המשחק אתמול גרם בעיקר למחשבות באשר לחיזוק המסתמן. אם עד אתמול, בית"ר חשבה לצרף חלוץ שיכול לשחק גם בכנף, ההחלטה השתנתה - וכעת מחפשים שחקן כנף שיכול לשחק גם מתחת לחלוץ.
ההערכה היא שבמקרה ומיירון ג'ורג' לא יוכל לשחק או יהיה בכושר ירוד, ירדן שועה יוסט לעמדת החלוץ, עמדה בה כבר הוכיח את עצמו. בבית"ר אגב שמחו לדעת שגם בלי שועה, הם יכולים ליצור מספרים. מעל כולם היה עדי יונה, כשגם ירין לוי ונדב מרקוביץ' זכו למחמאות.
"תמיד ניצחון מעלה את הביטחון לפני הליגה", אמר בסיום הבלם גיל כהן, "במיוחד כשנראים טוב על המגרש. אנחנו מגיעים בשיא המוכנות. למדנו מטעויות מפעמים קודמות. המאמן נותן לנו את כל הכלים, ונגיע שונה ממה שהגענו אז נגד אשדוד. אנחנו מכוונים מאוד גבוה. אנחנו פה בשביל להתמודד עם ציפיות, אין לנו מקום לפחד מהם".
לגבי הקליטה שלו בבית"ר אחרי שנים באשדוד אמר כהן: "קיבלו אותי מאוד יפה הצוות המקצועי והקהל. זה שונה מאשדוד אבל התחברתי מהר ואני שמח. יש לנו חדר הלבשה מאוד חזק ומגובש".
“מגיעים בשיא המוכנות“. גיל כהן (צילום: אלן שיבר)
בנושא הרכש, עד פתיחת העונה אמורה בית"ר לקבל תשובה לגבי נדב נידם. ההסכם מול השחקן סגור ונשארה רק חתימה. הבעיה היא שנידם רוצה לסגור מול מכבי ת"א את תנאי ההשאלה, ולחתום על חוזה לעונה נוספת.
הקשר איסמעילה סורו סיפר אתמול אחרי המשחק כי הוא עדיין לא כשיר במאת האחוזים, ולכן לא יתלבש למשחק מול אשדוד. ירין לוי יפתח במקומו ביום ראשון בטדי. עם זאת, בהחלט ייתכן שלמשחק שלאחר מכן נגד העולה החדשה עירוני טבריה - סורו יהיה כשיר.
באשר למכירת המנויים, כ-9,460 מהם כבר נמכרו ומדובר בכאלף מנויים פחות מהעונה שעברה. בבית"ר לא יודעים לומר אם ישברו את השיא, אבל ברור שמשהו טוב קורה בקהל של בית"ר שנמנע מלהדליק אבוקות ומגיע באלפים גם למשחק גביע הטוטו כמו אתמול, למרות שמדובר רק במשחק דירוג.