מכבי תל אביב העפילה הערב (חמישי) לחצי הגמר גביע הטוטו אחרי שגברה 0:1 על מכבי חיפה בבלומפילד ריק מקהל, וכל זה ארבעה ימים בלבד לפני המפגש ביניהן בליגת העל. רוברטו קולאוטי כבש 4 דקות בתוך ההארכה ושבר בצורת של יותר מחודשיים. בשלב הבא יפגשו הצהובים את מכבי פתח תקווה. "שמח שניצחנו בשביל אבי כהן ובשביל המשפחה, זה המעט שיכולנו לעשות", אמר שרן ייני. "היינו בטקס באיצטדיון רמת גן והיה מאוד מצמרר. יש בזה סמליות בזה שניצחנו".
"היה מאוד חשוב לנצח. חצי גמר, המועדון מקבל כסף וניצחון על מכבי חיפה הוא תמיד יוקרתי", הוסיף ייני. "אנחנו באים לכל משחק כדי לנצח ומקווה שננצח גם את המשחק הבא. כיף שיש הרבה משחקים כאלה, בשביל זה אנחנו משחקים. הצוות המקצועי יחליט מי ישחק ועל מי יש יותר מדי עומס. אם נשחק ככה, ננצח גם את המשחק ביום שני. אני לא חושב שלמכבי יש בעיה בהבקעת שערים. יש לנו הרבה נקודות ואנחנו מגיעים למצבים אז סימן שמשהו כן בסדר".
"חבל שלא הבקענו קודם לכן כי היו לנו הרבה הזדמנויות אבל היום לפחות לא שילמנו על זה", הוסיף יוסי מזרחי, "לא היה לנו טמפו, שיחקנו מעט בהליכה. בשבוע הבא זה יהיה יותר אגרסיבי, זה בטוח. אני שמח שרוברטו הבקיע ואני בטוח שעם הזמן הוא יצליח לכבוש יותר".
האריס מדוניאנין לא נכלל בסגל מכבי הערב, כאשר במועדון טוענים שהוא לא מתאמץ באימונים. הבוסני קיבל עונש חינוכי כשבתום המשחק הוא נשלח להתאמן לבדו. למרות החיכוכים הרבים עם מדוניאנין, גורמים בקבוצה אמרו: "הוא לא הולך בינואר לשום מקום. אין הרבה קבוצות שיתנו לו את התנאים שאנחנו נותנים לו, וזה לא שיש קופצים רבים מדי על המציאה".