עוד לפני המשחק במסגרת מחזור הנעילה מול קרית שמונה, בהפועל תל אביב עסוקים בעיקר בגמר הגביע ביום רביעי הקרוב מול מכבי חיפה ושומרים שחקנים לקראת הקרב על התואר באיצטדיון רמת גן.
אביחי ידין ודני בונדר, שסובלים מפציעות קלות, לא יתלבשו למשחק מול קרית שמונה. אלי גוטמן ישאיר את רוב השחקנים הבכירים שלו על הספסל וייתן למחליפים את ההזדמנות בהרכב. אחרי 9 חודשים, לאלה חוזר ל-11 וגם ויקטור מרעי, שלא שיחק כבר תקופה ארוכה דקות משמעותיות, יפתח בהרכב.
יוסי שבחון, סלים טועמה, שי רביבו ואלרואי כהן תורגלו אף הם בהרכב ויפתחו. "יש לנו כבוד לליגה, אבל הגביע הרבה יותר חשוב", אמרו במועדון. "אנחנו רוצים לסיים את העונה בטעם טוב, אבל גם צריכים לתת מנוחה לשחקני ההרכב שצריכים אותה כדי שיבואו חדים ומפוקסים לחיפה".
גם שי אבוטבול, ערן זהבי ובן שהר לא מתלבשים. גוטמן לא דיבר על קרית שמונה באימון, ורק אמר: "גם שם יש הרבה שינויים , אז רק בשבת נתייחס אליהם".
הרכב משוער: איתמר ניצן, עמרי קנדה, וואליד באדיר, ביבאן פרנסמן, דדי בן דיין, שי רביבו, סלים טועמה, יוסי שבחון, אלרואי כהן, מהראן לאלה, ויקטור מרעי.
כל הכרטיסים לגמר הגביע כבר אזלו והקופות לא ייפתחו ביום המשחק. אוהדי הפועל ת"א יישבו בשער 1 ביציע המערבי ובשערים 11-12 ו-13-16 ביציע המזרחי, בעוד שאוהדי מכבי חיפה קיבלו את שערים 3 ו-4 ביציע המערבי ושערים 5-7 ו-8-10 ביציע המזרחי. בשער 2, אליו לא חולקו כרטיסים לאוהדי, צפויים לשבת בעיקר מוזמנים של ההתחאדות לכדורגל.