מפעל הגביע נוטה להאיר פנים למכבי נתניה, שבחמש השנים האחרונות הגיעה שלוש פעמים למעמד חצי הגמר - פעמיים בעידן ראובן עטר ופעם אחת תחת לותאר מתיאוס. כדי לעשות את זה שוב, מכבי נתניה תצטרך קודם כל לעבור משוכה קשה מאוד בשמינית הגמר, כשתתארח מחר (רביעי) אצל האלופה שבדרך קרית שמונה.
"אנחנו היחידים שניצחנו העונה את קרית שמונה בחוץ", אמר קובי דג'אני לקראת המשחק המסקרן מול האלופה שבדרך, "מחר זה סרט אחר לגמרי. אין שחקן שלא רוצה להגיע הכי גבוה בגביע, ונבוא לקרית שמונה במטרה ברורה לעבור לשלב הבא".
בינם לבין עצמם דיברו השחקנים על כך שהמצב הרגיש בו נמצאת קרית שמונה, בעיקר סביב העימות בין הבעלים איזי שרצקי למאמן רן בן שמעון, עשוי לבוא לקראתם. מצד שני במועדון יודעים שהמשימה היא קשה מאוד.
מלך השערים של ליגת העל, אחמד סבע, התלונן על כאבים במפשעה ובצוות הרפואי עושים מאמצים להכשירו, כמו גם את פיראס מוגרבי שמתלונן על כאבים בשריר התאומים. "הם לא יפספסו את המשחק הזה", אמר גורם בקבוצה, שהזכיר כי הניצחון 1:3 של נתניה בסיבוב הראשון בקרית שמונה היה ללא סבע, שלא שותף באותו משחק בשל חום גבוה. עטר יחסר את עידו לוי המוצהב, כאשר בן בנימין יחזור על חשבונו להרכב.
הרכב משוער: אמיר אדרי; ליאור ראובן, ליאוניד קרופניק, עמרי בן הרוש, טובארנו פינאס; קובי דג'אני, בן בנימין, ניר נחום, חן עזרא; פיראס מוגרבי, אחמד סבע.