אחרי שכבר בינואר הבינו כי לא יהוו פקטור במאבק על האליפות, במ.ס. אשדוד מקווים להצליח במפעל השני בחשיבותו, גביע המדינה. הקבוצה של יוסי מזרחי, שתפגוש מחר (רביעי) את הפעול רמת גן בחוץ, תנסה להעפיל לשמינית הגמר ומשם לרוץ עד השלבים הגבוהים ומי יודע, אולי להביא למועדןו תואר ראשון.
לאור העובדה שמהמשחקים מול מכבי ת"א והאלופה מקרית שמונה האשדודים יצאו עם 4 נקודות, בעיר מקווים שהתקופה הרעה שעברה הקבוצה כבר מאחוריה ורצף מוצלח יותר לפניה. אופיר מרציאנו התייחס למשחק הגביע ואמר: "אנחנו לא חושבים יותר מדי רחוק כרגע, אלא באמת לוקחים כל משחק בפני עצמו ורוצים לתת בו הכל כדי לנצח".
בנוגע לזהות היריבה, שבליגה מסובכת בקרבות תחתית, אמר השוער: "כבר ראיתם שקבוצות מליגות נמוכות מפתיעות פייבוריטיות, ולכן אין דבר כזה הגרלה קשה מדי או קלה מדי. בגביע, להבדיל מהליגה, אין דרך לתקן ואין עוד הזדמנות. כבר שיחקנו העונה מול ר"ג והיא קבוצה מצויינת. המטרה? כרגע רק לעבור שלב".
בתוך כך, הנדנדה בעניינו של דימטאר מקרייב נמשכת, והחלוץ שוב טס לטורקיה כדי להמשיך במו"מ עם קבוצה מהליגה השניה ברוסיה, והוא לא ישחק. הרכש החדש סטפן שצ'פוביץ' יהיה בסגל אחרי ששחרורו הבינלאומי הגיע והוא עבר בבקרה, אבל הוא לא צפוי לפתוח. עופר ורטה שעדיין פצוע ייעדר ודוד רביבו יקבל מנוחה על הספסל, כשקינדה ישחק במקומו. בתום האימון היום יוסי מזרחי תרגל עם חניכיו בעיטות פנדלים.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו; ישראל ראש, יאיא פטי, מיקי סירושטיין, רחמים צ'קול; בן בוטבול, ניר ביטון, גדי קינדה אמיר בן שמעון; ניב זריהן (בנצי מושל), מוראד אבו ענזה.