קבוצות ליגת העל עדיין לא נכנסו למעגל המשחקים, אבל גם בלעדיהן משחקי גביע המדינה ייצרו הערב (שלישי) לא מעט אקשן. מכבי נתניה אולי מטיילת בליגה הלאומית, אבל בגביע היא נאלצה לירוק דם בדרך ל-0:1 דרמטי במיוחד על אחווה עראבה והעפלה לסיבוב ח'. מי שצלחו גם הן את סיבוב ז' הן בני לוד, עירוני בת-ים והפועל עפולה שימשיכו לשלב הבא.
מכבי נתניה-אחווה עראבה 0:1
מוליכת הליגה הלאומית לוהטת ונמצאת בדרך הבטוחה לעליה לליגת העל. אם זה לא מספיק אז היא גם לא הפסידה כבר 11 משחקים ברציפות ומולה ניצבה הערב מי שסוגרת את טבלת ליגת א' צפון, הקבוצה עם הכי מעט נקודות בליגה א' כולה. אלא שכמו שקורה לא פעם בגביע - שום דבר לא עבר בצורה חלקה עבור יוסי מזרחי ושחקניו.
דווקא עראבה פתחה טוב יותר ובדקה ה-5 שעבאן גם ניסה את כוחו עם בעיטה טובה מ-25 מטרים, לויטה הדף לקרן. נתניה נכנסה למשחק ובדקה ה-12 ניר אברג'יל קיבל הזדמנות טובה לכבוש מ-9 מטרים, אבל מהאוויר ירה החוצה. עראבה נראיתה טוב מעט גם בפתיחת החצי השני ובדקה ה-48 קראקרה הגיע לאחד על אחד מול לויטה. יציאה של השוער מנעה שער בטוח. בדקה ה-71 נתניה סוף סוף נרגעה. מי אם לא ערן לוי מצא את אקסברד עם מסירה מימין והחלוץ שלח בנגיעה אחת לרשת הגבוהה של האורחת. 0:1 לנתניה.
אלא שעראבה לא ויתרה ובתוך תוספת הזמן הגיע רגע המחלוקת הגדול של המשחק הזה. אבו יונס שלח כדור חופשי נפלא מ-25 מטרים לרשת של לויטה, אבל השופט פסל את השער בטענה כי חלוץ עראבה לא המתין לשריקה שלו. האורחים לא מאמינים, נתניה בשלב הבא.
בני לוד - עירוני נתיבות 3:4 בפנדלים (לאחר 2:2 בתום 120 דקות)
אחר שבשנים האחרונות רשמה לא מעט רגעים יפים במסגרת הגביע, הקבוצה של אבו סובחי קיוותה להמשיך לבנות מיני-מסורת. בסופו של ערב מותח נציגת הליגה הלאומית גם הצליחה לעמוד במשימה, אבל נאלצה להיגרר עד לדו קרב פנדלים מול היריבה מליגה ב' דרום.
נתיבות תיסכלה את המקומיים, אבל בדקה ה-74 הסכר סוף סוף נפרץ. המארחים קיבלו פנדל, מחמוד עבאס דייק והעלה את לוד ל-0:1. נגמר? לא ממש. הקבוצה מליגה ב' לא ויתרה, בדקה ה-80 אורן פחימה ניצל הירדמות של ההגנה המקומית והדהים עם שער שיוויון ששלח את המשחק להארכה. לוד כבר נראיתה טוב יותר בפתיחת ההארכה, ייצרה לחץ ובדקה ה-105 ג'ורג' אמסיס הרגיע עם שער שהעלה ל-1:2. רק שבלוד לא התכוונו לסגור את הסיפור ונרדמו שוב. בדקה ה-111 נתיבות הדהימה פעם נוספת לאחר שקיבלה פנדל מוצדק. עידו בוקבזה ירה לחיבורים ואיזן בפעם השניה. 4 דקות עברו ונתיבות נותרה ב-10 שחקנים לאחר עבירה קשה של ז'ניה רפפורט.
הדרומיים הצליחו להחזיק מעמד עד לפנדלים, אבל שם כבר הסתיים החלום. אייל דיין החמיץ את הבעיטה הראשונה של נתיבות, שחקני לוד כבשו 4 פעמים ברציפות, ובמצב של 4:3 אורן פחימה ירה למשקוף ושלח את לוד לחגוג.
לוי ואקסברד. בליגה יותר קשה להם? (אלן שיבר)
עירוני בת ים - מכבי קביליו יפו 0:3
שתי הקבוצות מליגה א' דרום נאבקו בקרב שנראה צמוד, עד הדקה ה-67. מי שעשה את השינוי היה המחליף יוסי פליקר נגח כדור קרן לרשת ונתן לבת ים יתרון יקר. 5 דקות עברו, ופיני בלילי, שנכנס כמחליף אצל המארחים בישל לפליקר את השני עם מסירת עומק יפה. החגיגה של פליקר נמשכה ובדקה ה-79 החלוץ השלים שלושער אחרי שירה פנימה ריבאונד לאחר בעיטה של שעבאן.
הפועל עפולה - מכבי דלית אל כרמל 2:6
הקבוצה מהלאומית הגיעה חדה מאוד וכבר לאחר 5 דקות עלתה ליתרון. שחר הירש סיים מהלך קבוצתי יפה ומ-3 מטרים שלח בנגיעה לרשת. המארחת המשיכה ללחוץ ובדקה ה-16 הירש כבר חגג צמד. שוער האורחת הדף רע מאוד בעיטה ממרחק, הירש הגיע ראשון לריבאונד וגילגל פנימה. בדקה ה-37 עפולה השיגה את השלישי אחרי שהפעם נדב אברה פרץ משמאל, הגנת דלית אל כרמל התבלבלה וסימנטוב דחק לאחר ערבוביה.
עוד 5 דקות עברו ואברה הצטרף לרשימת הכובשים עם הרביעי. בדקה ה-45 עפולה נותרה ב-10 שחקנים כשחסיב אבו רוקון הורחק לאחר שפגע ללא כדור בשחקן של היריבה. למרות החסרון המספרי, עפולה לא נרגעה ובדקה ה-75 הירש השלים שלושער עם בעיטה מחוץ לרחבה. זידאן עמאא (76) ואסי בן מוחה (83) כבשו שערי ניחומים לדלית אל כרמל, אבל המילה האחרונה היתה שייכת להירש שהשלים רביעייה מרשימה (90) וחתם את תוצאת המשחק.
אוהדי עראבה. נשבר להם הלב (אלן שיבר)