העונה של מכבי חיפה קיבלה חיים מחודשים לאחר שהקבוצה גברה 1:3 לאחר הארכה על הפועל רמת השרון והשאירה לעצמה סיכוי לזכות בגביע המדינה לראשונה מאז 1998. בצד הפחות אופטימי, בקבוצה חוששים כי הקשר מיצ'ל קרע את שריר הירך האחורי. מחר הוא יעבור בדיקות מקיפות יותר לאבחון חומרת הפציעה ומשך ההיעדרות. בכל מקרה, בחיפה מעריכים כי מיצ'ל ייעדר לפחות חודש. לאור זאת, בקבוצה ינסו להכניס לכושר משחק בהקדם את אביחי ידין ומדו קמארה.
"עברנו שלב וזה הדבר הכי חשוב", אמר המאמן מרקו בלבול והוסיף: "אני זמן קצר במועדון, אין ספק שאני רוצה שהקבוצה תשתפר ברמת המשחק ובפרמטרים רבים נוספים. זה תהליך קשה, אני בטוח שעם הזמן הדברים ישתפרו וישתנו. בטוח שזה יקרה".
בלבול גם התייחס למחאת הקהל, שהניף שלטים נגד מדיניות הרכש של מכבי חיפה לפני המשחק ואף קילל את השחקנים בסיום. "הקללות מהקהל, זה חלק מהמשחק, יש שחקנים שעברו הרבה מאוד עם אישיות טובה. אני רק שבועיים במועדון, לומד את הדברים ומנסה לייצב את העניין. עם חיזוק שיגיע אנחנו נעלה על המסלול הנכון. לא קל בינואר למצוא שחקנים. נביא רק מי שיכול לשדרג אותנו בעמדה הנכונה", אמר המאמן, שגם התייחס למצבו של מיצ'ל: "יש לנו לא מעט פצועים, יש לנו סגל רחב ועמוק. יהיו לנו 11 שחקנים תמיד, אני לא דואג". בתוך כך, לאתר ערוץ הספורט נודע כי אלירן עטר, שמחוזר על ידי הפועל ב"ש, הפועל ת"א ובית"ר ירושלים, מועמד גם למכבי חיפה. האם הירוקים הם אלה שיזכו בשירותיו של חלוץ ריימס?
-
המחאה של אוהדי חיפה (אלן שיבר)
-
יש עוד הרבה עבודה. בלבול (אלן שיבר)
-
סטויקוביץ'. הציל את בלבול (אלן שיבר)
מנגד, מאמן רמה"ש, חיים שאבו, טען שטעויות השופט, איתן שמואלביץ' הכריעו את ההתמודדות: "אנחנו יורדים מקופחים. גאה בקבוצה שלי ובמשחק שהצגנו. קופחנו פעמיים. אני בדרך כלל לא מדבר על שיפוט, לצערי הרב, בשני מקרים ספציפיים השופט טעה בהחלטות אבל זה חלק מהמשחק. עשינו את המקסימום מול אחת הקבוצות הטובות בארץ. היינו שווים ניצחון ב-90 דקות. בהארכה לא היינו רגילים למעמסה. יש סגל קצר".
המאמן הוסיף: "הייתה לנו החמצה ענקית בדקה ה-90, היא יושבת חזק בראש ובלב. כואב הלב, אבל זה חלק מהמשחק. מסתכלים קדימה לבני יהודה. אני באמצע הטבלה, אבל אני עדיין שואף קדימה ולמעלה. עם הסגל שיש לנו, אנחנו יכולים לשאוף ולכוון גבוה. מקווה שנשכיל להתקדם מעלה בטבלה".
-
חיים שאבו. טוען לקיפוח (אלן שיבר)
-
חגיגה חיפנית. מראה נדיר העונה (אלן שיבר)