כבר 12 שנים שבבירת הנגב מפנטזים על גמר גביע, ו-18 שנים חלפו מאז הפעם האחרונה ששחקני הפועל באר שבע פגשו את נשיא המדינה. אחרי מספר שבועות של לוחמה פסיכולוגית ומתח, אף אחד לא האמין שהאדומים יעפילו לגמר כבר אחרי 7 דקות של כדורגל וישאירו אבק להפועל עפולה, בדרך ל-0:7 אדיר בחצי הגמר שנערך הערב (רביעי) בטדי. באר שבע תתמודד בגמר ב-20 במאי מול מכבי תל אביב, שהביסה 0:3 את אחי נצרת.

גבאי (3) ארבייטמן (7, 30) ומליקסון (44) קבעו 0:4 עוד לפני הירידה למחצית, ובחלק השני של המשחק, גבאי השלים שלושער (68' ו-80') כשגם אביתר אילוז המחליף נכנס לרשימת הכובשים (71).

בפעם האחרונה שב"ש זכתה בגביע, אלי גוטמן היה המאמן וג'ובאני רוסו היה הכוכב הגדול של האדומים. הרבה דברים השתנו מאז, אבל בב"ש יכולים להתנחם בעובדה שהיריבה אותה היא ניצחה בגמר ההוא הייתה מכבי תל אביב.

אמנם ב"ש איבדה קצת מכוח ההרתעה שלה במשחקים האחרונים, והאליפות, שהייתה בהישג יד לאורך רוב העונה, הפכה למילה גסה בוסרמיל, אבל האדומים הראו הערב עד כמה הקבוצה מהדרום קטלנית. אלישע לוי, מטייל בקלילות לגמר הגביע ואולי יצליח להביא סוף סוף תואר לבירת הנגב, אחרי 18 שנים של בצורת.

בצד השני, הפועל עפולה תצטרך להסתפק במחמאות בלבד. אחרי שכבר הפתיעה ברבע הגמר והדיחה את מכבי פתח תקווה, החבורה של ירון הוכנבויים יכולה לחזור להתמקד עכשיו במשחקים שעוד נותרו לה עד לסיום הליגה הלאומית.

ארבייטמן חגג עם צמד (אלן שיבר)

גבאי הוסיף שלושער (אלן שיבר)

מליקסון הוכיח כמה כישרון יש לו ברגליים (אלן שיבר)

גם אילוז הצטרף לחגיגה (אלן שיבר)

עפולה מודחת בבושת פנים (אלן שיבר)

ב"ש בגמר אחרי 12 שנים במדבר (אלן שיבר)

הרכבים:
הפועל באר שבע: אוסטין אג'ידה; בן ביטון, וויליאם סוארס, טומיסלב פאיוביץ', אופיר דוידזאדה; ג'ון אוגו, אובידיו הובאן (רועי גורדנה/57'), מאור בוזגלו, מאור מליקסון (אביתר אילוז/70'); דובב גבאי, שלומי ארבייטמן (סיראז' נאסר/60').

הפועל עפולה: מאיר כהן; שלומי חנוכה, גבע ברקאי, אור אליהו, נתנאל גולדמן, גיזי דורבור, אפרים טקה, דריו פרננדס, יובל שוואט, דור מליחי, לנרי קהינדה.

מהלך המשחק:
המשחק נפתח בבליץ של האדומים שעלו ליתרון כבר בדקה ה-3 כשמאור מליקסון ראה בזווית העין את דובב גבאי פורץ על האגף, שלח אליו כדור גדול וכל מה שנשאר לגבאי לעשות זה לשאול את מאיר כהן לאיזה פינה הוא רוצה את הכדור. 4 דקות מאוחר יותר, בדקה ה-7 מליקסון פרץ בעצמו על האגף, העביר כדור לשלומי ארבייטמן שבנגיחה קבע 0:2 לבאר שבע. בוזגלו ניסה גם הוא להיכנס לרשימת הכובשים כשהפציץ מרחוק אבל כל מה שיצא מהנסיון הזה זה הצלה הירואית של כהן שזיכתה אותו במחיאות כפיים מצידו של קשר ב"ש.

בדקה ה-30 ארבייטמן הרגיש חם ותפס את הגנת עפולה עם המכנסיים למטה כששבר את מלכודת הנבדל, קיבל כדור בתוך הרחבה והקפיץ מעל מאיר כהן בדרך ל-0:3, עוד לפני השריקה למחצית. אחרי שבישל פעמיים מליקסון הצטרף לרשימת הכובשים בדקה ה-44 והעלה את ב"ש ל-0:4.

בדקה ה-50 מאור בוזגלו רצה להיכנס גם הוא לרשימת הכובשים אך ממש כמו במחצית הראשונה, גם הפעם בוזגלו הצליח לחלץ הצלה ענקית מכהן. נתנאל גולדמן היה קרוב לשער ניחומים עבור קבוצתו אבל הפריצה המדהימה שלו נגמרה בבעיטה שיצאה החוצה.

ב"ש לא הסתפקה ברביעייה ובדקה ה-68 דובב גבאי כבש את השני שלו והעלה את ב"ש ל-0:5. אביתר אילוז נכנס למשחק בדקה ה-70 וכבר תוך דקה החזיר לאלישע לוי שנתן לו את הצ'אנס כשכבש את ה-6 של האדומים. הקונצרט האדום נמשך בדקה ה-80 כשגבאי כבש את השלישי שלו והשביעי של ב"ש בבעיטת יעף נהדרת.

ב"ש זוכה לתמיכה ממקור מפתיע - טוני גפני