הפועל תל אביב תקווה לשים בצד את התקופה הפחות טובה בליגה (שישה משחקים ללא ניצחון), כשתפגוש מחר (שבת) את בני יהודה מהליגה הלאומית במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה. בקבוצה יש לחץ גדול, שכן כמו שניר קלינגר כבר אמר בעבר: "אף אחד לא רוצה שהשם שלו יהיה מרוח בכותרות שליליות".
מאמן האדומים התייחס להכנות למשחק: "אנחנו מתייחסים לגביע בשיא הרצינות. לפני שנתיים הגענו לחצי הגמר, בשנה שעברה לגמר, כמובן שזה נותן לנו תיאבון ותחושה שאנחנו רוצים ויכולים ללכת עד הסוף, אבל יש הפתעות וקשיים. אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק מול קבוצה חזקה. למרות שהיא בלאומית, יש לה תקציב וסגל של ליגת העל וככה אנחנו מתייחסים לזה. מתעסקים בעצמנו, השחקנים שיהיו כשירים ב-100% ישחקו ואני מאמין שנמשיך ונרצה להיות קבוצת גביע טובה וללכת כמה שיותר רחוק".
במועדון ממש לא מקלים ראש בבני יהודה וביוסי אבוקסיס, שידוע כמאמן גביע טיפוסי וגם זכה בשניים כאלה רק בשנים האחרונות (עם בני יהודה והפועל ב"ש). נכון לאתמול נמכרו כ-3,000 כרטיסים בלבד לשני מחנות האוהדים (כ-500 של בני יהודה). בקבוצה מקווים שמזג האוויר החורפי לא ירתיע את האוהדים מלהגיע לאיצטדיון.
קלינגר יגיע להתמודדות בסגל חסר מאוד. עידן ורד ושי אליאס מוצהבים, שלומי אזולאי הקשר פצוע וגם דורון ליידנר, שסובל מפציעה בשרירי הבטן, ימשיך להיעדר. בנוסף, לגבי אדי גוטליב עוד לא התקבלה החלטה אם לתת לו לפתוח או לא להעמיס עליו ולשמור אותו לליגה. המשמעות היא שדני גרופר ישובץ שוב בקו השמאלי. דן איינבינדר ויואב הופמייסטר יאיישו את מרכז השדה, והשאלה מי יצטרף לפארליי רוסה ואושר דוידה בחלק הקדמי, כשאולי יואב תומר יקבל את הצ'אנס.
הרכב משוער: ארנסט שטקוס, בן ביטון, סיאנדה קולו (ג'ורג' דיבה), מוחמד טראורה , דני גרופר, דן איינבינדר, יואב הופמייסטר, שי אייזן, פריילי רוסה, שלומי אזולאי (יואב תומר), לוסיו
תומר עשוי לפתוח (אלן שיבר)