מכבי תל אביב תעלה הערב (רביעי) לגומלין רבע גמר גביע המדינה מול מכבי פתח תקווה בידיעה שרק התרסקות בקנה מידה היסטורי תוביל להדחתה. הצהובים מחזיקים ביתרון 0:4 מהמשחק בנתניה אותו אירחו ולכן אייטור קראנקה ינצל את ההתמודדות הזו במושבה כדי לבצע רוטציה רחבה, ולהעניק צ'אנס למספר שחקנים שלא הרבו לקבל דקות לאחרונה.
המשמעות היא שככל הנראה רארש אילייה יזכה להופעת בכורה בהרכב. החלוץ הרומני הגיע למועדון הצהוב עם הבאזר של חלון החורף ועד כה שיחק 126 דקות שהתפרשו על פני שני משחקים ובניצחון 0:2 על סקציה נס ציונה הוא אפילו לא עלה מהספסל לקראת סיום המשחק. עבורו זאת תהיה הזדמנות להוכיח את היכולת שלו כאשר במכבי ת"א חושבים שזו הזדמנות מצויינת לראות לקראת הישורת האחרונה בליגה האם יש שחקנים שאולי ראויים ליותר קרדיט.
שחקן נוסף שצפוי לקבל את הקרדיט בהרכב אחרי תקופה ארוכה מאוד הוא דן ביטון. הקשר פתח במשחק אחד בלבד עד כה העונה וגם הוא היה במשחק האירופיות בגביע הטוטו מול מכבי נתניה. בתקופה האחרונה הוא נכלל בסגל של קראנקה והפעם האחרונה שדרך על הדשא היה מול אותה מכבי פ"ת במשחק הראשון ברבע בדיוק לפני חודש.
במרכז ההגנה שחר פיבן צפוי לפתוח לצידו של ניר ביטון וגם יוריס ואן אובריים ישחק לראשונה מאז ה-0:4 על מכבי פ"ת אז עלה מהספסל בדקה ה-60. את החוד יאייש דור תורג'מן ונראה שקראנקה ישחק במערך של 4-3-3, משהו שעשה רק מול מכבי פ"ת.
ההרכב המשוער: דניאל פרץ; מאור קנדיל, שחר פיבן, ניר ביטון, אופיר דוידזאדה; אייל גולסה, יוריס ואן אובריים, אבי ריקן; דן ביטון, רארש אילייה, דור תורג'מן.
הגיע תור ביטון? (אלן שיבר)