הפועל באר שבע ממש לא ליקקה דבש הערב (רביעי) בשמינית גמר גביע המדינה נגד עירוני טבריה, אך 0:1 קטן מרגלו של עדן שמיר סידר לה את הכרטיס לשמונה האחרונות במפעל.
"ידענו שטבריה טובה ומאורגנת, קבוצה שעושה דברים נהדרים העונה בליגה שלה", סיכם אליניב ברדה, "היא פיזית וציפינו למשחק קשה. ציפיתי שבמחצית הראשונה נהיה הרבה יותר סבלניים, שקטים ושנדע ללכת עד הסוף מצד לצד ולא למהר לקצר את ההתקפות. הרבה דברים עשינו טוב יותר בחצי השני. היינו צריכים לשחק פשוט יותר, הם הלכו אחורה ובחצי הראשון שיחקנו לידיים שלהם. בגביע צריך לעבור שלב, לסמן וי. נגד בית"ר היכולת הזו לא תספיק".
על אופיר מרציאנו, שחזר לאחר חודשים של פציעה: "אני מאוד שמח בשבילו, שהוא קיבל סוף סוף הזדמנות לשחק אחרי הרבה זמן. הוא היה נהדר ומתאמן מצוין, הוא מתנהל בחדר הלבשה בצורה מדהימה".
על אנדרה פוקו אמר המאמן: "הרגיש קצת לפני המשחק ונזהרנו איתו, עכשיו הוא הרגיש את השריר האחורי במקום קצת אחר. נחכה לאבחנה".
גם מרציאנו עצמו דיבר: "הייתה תקופה מאוד מאתגרת גם נפשית וגם פיזית. לא פשוט להפצע פעמיים אבל אני שמח שיצאתי מזה בגישה נכונה, באמונה ובעבודה קשה. התקדמתי לאט לאט וברוך השם קיבלתי את ההזדמנות ועזרתי לקבוצה".
"אני יודע מה אני שווה ואני יודע תמיד מה אני יכול לתת לקבוצה", המשיך, "בתחילת העונה דברים קצת עבדו פחות מבחינתי ומבחינת הקבוצה, והיה חוסר מזל עם הפציעה. ניב קיבל הזדמנות, עשה עבודה מצוינת וזה הכדורגל - צריך לדעת להתמודד עם הדברים. אם אתה מגיע עם הגישה הנכונה הדברים מסתדרים".
מרציאנו סיכם: "צריך לתת קרדיט לטבריה, הם היו מאוד אגרסיביים, עשו לנו בעיות. זה שיעור חשוב להמשך - כל קבוצה שנגיע אליה לא מוכנים ורכים נהיה חשופים מאוד. יש לנו עוד המון על מה לשחק השנה".
“נגד בית“ר זה לא יספיק“ (דני מרון)
גם אלירן חודדה, מאמן טבריה, דיבר בסיום: "היינו שווים לפחות תיקו, הגענו למספיק הזדמנויות כדי להבקיע וספגנו גול ממצב נייח. אני מאוד גאה בבחורים, עשינו משחק טקטי טוב והגענו למספקי מצבים. מאוכזבים, יכולנו ורצינו יותר".
"המשחק נגד אשדוד במחזור הקודם לקח אותנו אחורה, אני בטוח שנחזור לעצמינו", המשיך חודדה, "המשחק הזה לקח אותנו קדימה. לא הפתענו את עצמינו, אנחנו יודעים איזה קבוצה יש לנו. באר שבע איכותית והיא שלטה במשחק, חיפשנו את המעברים, מצאנו אותם אבל לא מצאנו את המסגרת".
שוער טבריה, טל בומשטיין, הוסיף מצידו: "נתנו פה משחק הקרבה. השקענו והתכוננו למשחק בשיא הרצינות, ניסינו לבוא ולעבור עם צניעות. קצת מאוכזבים אבל צריכים פרופורציות כי זו אחת הקבוצות הטובות בארץ. אני מקווה שמהיום התלכיד יתחבר עוד פעם".