מכבי חיפה תארח הערב (שני, 5SPORT, החל מ-19:15) את עירוני אשקלון מליגה ג' במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה ווינר. הגרלת שמינית הגמר שנערכה אתמול קבעה כי אם הירוקים יעברו את המשוכה מצפה להם מפגש מסקרן נגד מכבי נתניה. ויטאל אנסימבה הפתיע את הצוות המקצועי והודיע שהוא סובל מרגישות במפשעה לאחר שתורגל בהרכב. המגן הצרפתי נגרע מהסגל. קני סייף או עילאי חג'ג' יפתחו בעמדת המגן השמאלי
ברק בכר יעניק מנוחה לרוב שחקני ההרכב שלו ובהם דיא סבע, דין דוד, מחמוד ג'אבר, שון גולדברג ושריף כיוף כאשר גם דולב חזיזה ואיאד חלאיילי ימתינו על הספסל. מלבד הצעירים עומר דהן, ליאם חרמש, רועי אלימלך ועילאי חג'ג' שיקבלו הזדמנות להציג את יכולתם, גם קסנדר סברינה יקבל את חולצת ההרכב. הפעם האחרונה שהוא פתח הייתה ב-11 היה נגד מכבי פ"ת לפני חודש בדיוק, אך הוא נפצע ומאז שיחק 20 דקות בלבד בגביע הטוטו.
סברינה שנרכש הקיץ תמורת 1.5 מיליון אירו אמנם כבש שני שערים, אך עדיין לא הפך לבאנקר בהרכב של הירוקים שרצו לצרף את עומר אצילי כדי ליצור תחרות בעמדת הקיצוני הימני. אמנם עתידו של ההולנדי לא יקבע במשחק נגד יריבה מליגה ג', אך הציפייה בכרמל היא לראות אותו פורע שטרות במהרה.
במכבי חיפה מתכוננים למשחק במלוא הרצינות על אף שהם נמצאים ארבע ליגות מעל ליריבתם. "מעבר לניצחון חושבים כאן על היכולת, זו הזדמנות לשחקנים רבים. הגביע הוא אחת המטרות שהצבנו לעצמנו", אמרו בכרמל.
“הזדמנות לשחקנים רבים“ (ברני ארדוב)
הירוקים התאכזבו למשמע תוצאות הבדיקה של הבלם הברזילאי פדראו שקבעו כי הוא סובל מקרע ברצועה הצידית ושהוא יעדר כחודשיים. המשמעות היא שהוא יעדר עשרה משחקים לכל הפחות. פדראו הוא למעשה היחיד מבין השחקנים הזרים שהצטרפו הקיץ שהתחבר בצורה טובה והוא פתח בהרכב ב-11 משחקים. בהרבה מאוד משחקים העדיף בכר לפתוח במערך של שלושה בלמים בשל החיבור בין פדראו, עבדולאי סק ושון גולדברג.
כעת יצטרך ברק בכר לקבל החלטה האם להמשיך במערך זה כאשר אולכסנדר סירוטה ועיליי פיינגולד יכולים לשחק בעמדה זו או לשוב לקו של ארבעה שחקנים.
ההרכב המשוער: תומאס סולטאני, רועי אלימלך, עבדולאי סק, אולכסנדר סירוטה, קני סייף, ליאם חרמש, גדי קינדה (איתן אזולאי), מתיאס נהואל, קסנדר סברינה, עילאי חג'ג' ועומר דהן.