לצד ההתרחקות מהמקום הראשון בליגה, מכבי חיפה הודעה הערב (חמישי) מגביע המדינה לאחר שהפסידה 2:0 להפועל באר שבע, וברק בכר אמר בסיום: "היה משחק מאוד חלש, לא הצלחנו לרגע לייצר מומנטום. עלינו עם רעיון לשחק מבוקר ולשחק עם חלוצים מהירים, אבל זה לא הוכיח את עצמו הפסדנו לקבוצה במומנטום טוב יותר. זו קבוצה נהדרת, זו האמת. אנחנו פחות טובים והפסדנו לקבוצה יותר טובה".
"ברור שזה המשחק הכי חשוב", המשיך המאמן. "כי אין ממנו דרך חזרה. עכשיו נשארה הליגה, אנחנו במרק 10 נקודות הפרש ונעשה הכל לצמצם את הפער. במשחקים הקודמים מול הגדולות. במשחקים קודמים היינו לא פחות טובים ויכולנו לנצח, אבל היום לא נאבקנו ולא היינו טובים וזה מה שמדאיג".
עוד מבכר: "היינו מאוד רכים בהגנה. אחד המשחקים החלשים שלנו העונה, לא זוכר שייצרנו מצב אחד והפסדנו לקבוצה הרבה יותר טובה. עזרנו להם להיראות טוב, אבל ב"ש קבוצה טובה, בטוחה בעצמה. הפסדנו לקבוצה טובה יותר. ננסה להיות יותר טובים ולשחק טיפה אחרת, לא כזה חוכמה לשחק יותר טוב מזה. מאמין שיהיה משחק יותר טוב".
"להגיע לטרנר, מול ב"ש, שהיא הקבוצה הכי טובה בליגה, היא באה ביתרון. ניסינו לצמצם את הפערים. לא הצלחנו, בסוף הפסדנו ובצדק. יש עוד מספיק משחקים, לדבר על אליפות יהיה קשה, אבל אנחנו צריכים להיות יותר טובים. היו לנו משחקים טובים יותר והמטרה היא לנסות לייצר כדורגל מספיק טוב. יש מספיק משחקים, יש מספיק מטרות. זה מבאס, נתאושש יום יומיים ונתכונן לשני".
אפשר להתחיל לסכם עונה? "צריך להתקרב כמה שיותר, יש לנו עוד מטרות. יש מאבק גם על מקום השני והשלישי ולא צריך להישבר. הצורה שנראינו היום מאוד מתסכלת ומודה שלא נראינו טוב".
על גיא מלמד שפתח על הספסל: "יש מטרה לכל תכנון של משחק, חשבנו על שני חלוצים יותר מהירים שיביכו את ההגנה של ב"ש. הרעיון היה טוב, אבל הביצוע פחות טוב וזו האמת".
שחקן נוסף שלא פתח הוא ליאור רפאלוב: "הוא לא ילד, צריך לחלק דקות. הפעם הוא לא הצליח להיכנס למשחק וגם חזיזה".
דולב חזיזה, שעלה מהספסל, סיכם: "התחושות מתסכלות. לא רצינו לעוף והיה לנו חשוב לנצח. זו עונה שהכל הולך הפוך וקשה, לא משחקים טוב מספיק ואין איך לתרץ, אנחנו כרגע לא מספיק טובים. הגענו למצבים שהיינו צריכים לכבוש ולא הבקענו. גברים שיודעים להיות שם ברגעים השמחים צריכים להיות שם גם ברגעים הקשים בשביל כולם. היה הרבה חוסר מזל, גם כשהיינו טובים לא השכלנו לנצח. שחקנים נפצעים, חוזרים ושוב נפצעים. אלה לא תירוצים, פשוט לא הולך לנו ואני מקווה שבשני תראו פה משהו אחר".
אפשר להתחיל לסכם? "מבחינתי ומבחינת החברים לא. בואו ניראה, יש עוד משחק בשני ואם ננצח זה שבע נקודות מהפסגה. אני מבטיח שיהיה משחק אחר בשני. נעבוד על מה שצריך לתקן. בחלק מהמשחקים לא היינו טובים ויש גם חוסר מזל, נבוא בכל הכוח לשחק את המשחק שלנו וגם אם נהיה עם הראש למטה לא נוותר, אני מבטיח גם לקהל. נמשיך להילחם עד שיגמר או שנעשה משהו בלתי ייאמן".