בהפועל פתח תקווה היו כנראה מעדיפים 3 נקודות בשבת מאשר העפלה לשמינית גמר גביע המדינה, אבל 1:3 על מכבי תל אביב באיצטדיון רמת גן שווה הרבה ביטחון, מומנטום ועידוד לקראת המשך המאבקים בתחתית ליגת העל. אה, וזה גם שווה מקום בין 16 הגדולות של הגביע. עידו אקסברד כבש צמד, גורדנה השלים.
קשה לומר שמאמן הפועל פתח תקווה יובל נעים יצא מגדרו אחרי הניצחון. הוא עוד חושב על ההפסד למכבי בשבת. "היום פשוט ניצלנו את המצבים בניגוד למשחק הקודם, עכשיו אני מרגיש טעם של החמצה על ההפסד בליגה".
"אנחנו קבוצה מתחדשת ונראים טוב תקופה ארוכה", הוסיף נעים, "ידענו שהתוצאות יגיעו, השחקנים רצו הרבה והראו רוח לחימה ואגרסיביות. לנצח בכזאת תוצאה את מכבי תל אביב? לא הרבו קבוצות בארץ עשו את זה".
כובש הצמד והאיש של המשחק, עידו אקסברד, הוא כוכב גביע ולא מהיום. את קרית שמונה הוא ניצח ע צמד במדי שמשון ת"א, איתה גם הדהים את מכבי תל אביב במשחק המפורסם ההוא. הערב הוא כבש צמד ושוב הפיל לקרשים את הצהובים. "נולדתי בשביל הגביע", אמר בסיום, "זאת הרגשה נפלאה. אני מקווה להמשיך עוד קדימה גם עם הפועל פתח תקוה".
ניצחון מפתיע? לא עבור אקסברד: "אנחנו תמיד מאמינים שאפשר לנצח. העדפנו לקבל קבוצה כזו ולא קבוצה מליגה נמוכה שעוד תדיח אותנו. אין לי בעיה עם אף יריבה בשמינית. אנחנו יכולים להישאר בליגה כי יש קבוצה טובה. יש דרבי חשוב בשבת, אני מבקש שהקהל יגיע לתמוך בנו".
צפו באקסברד מכניע את מכבי >>
גיא צרפתי, שהיה מהטובים במגרש וגם בישל את השער השני של אקסברד, אמר בסיום: "כל ניצחון הוא טוב וכיפי. אם המצב בליגה היה יותר טוב לא היה אכפת לי, אבל עדיף היה לנצח בליגה. אני מקווה שנתרגם את הביטחון להמשך כי יש דרבי בשבת".
"לא האמנו שנבקיע שלושה שערים אבל ידענו שאם לא נחמיץ כמו בשבת, נצליח וזה בדיוק מה שקרה. אנחנו לא יותר טובים ממכבי ת"א אבל הגענו למצבים וניצלנו אותם. אנחנו לא פייבוריטים לגביע אבל אם נגיע לחצי גמר או לגמר זה יהיה יפה מאוד".