רגע לפני המשחק (21:00) מול קרואטיה בחוץ, מאמן הנבחרת לואיס פרננדז קיים מסיבת עיתונאים בזאגרב ודיבר על ההתמודדות הקרובה, הסיכוי הקלוש שנשאר בשביל להעפיל ליורו 2012 שייערך הקיץ וכמובן שעל היריבה החזקה. על הדרך, הצרפתי לא שכח לעקוץ את כלי התקשורת הישראליים על הביקורת לה זכה אחרי ההפסד ליוון.
על פי האימון המסכם של הנבחרת נראה כי יוסי בניון בכל זאת יפתח בהרכב. מי שככל הנראה יירד לספסל הוא איתי שכטר, כאשר במקומו תורגל תומר חמד. ערן זהבי תורגל גם כן בקישור וכך גם בירם כיאל. תמיר כהן יתפוס את מקומו של אלמוג כהן המוצהב אך ייתכן כי הוא יוסט להגנה ויהיה בלם שלישי. בחלק האחורי מתכנן פרננדז שינויים משמעותיים, כשאר טאלב טוואטחה ודור מלול תוגרלו בצדדים ואמורים לפתוח.
על הביקורת נגדו בארץ אמר פרננדז: "הניסיון שצברתי כמאמן ושחקן מאז ומתמיד לימד אותי להישאר חזק בכל מצב. ידעתי להתמודד ולהתעלות על דברים קשים. אני מתרכז רק בקרואטיה, כי זו נבחרת חזקה. השחקנים צריכים להוכיח את עצמם. הם רוצים לשחק טוב אחרי ההפסד". למרות ההתמקדות שלו ביריבה, הצרפתי לא שכח לעקוץ: "ראיתי שמפרגנים לי בתקשורת הקרואטית, לצערי בצד השני זה לא אותו דבר".
"קרואטיה נבחרת כשרונית עם הרבה שחקנים טובים, אנחנו נצטרך לתת מאמץ גדול. הם אחרי ניצחון על מלטה ואנחנו אחרי הפסד ליוון, כך שזה לא יהיה קל", המשיך המאמן הלאומי, "זו נבחרת שכבר הגיעה רחוק בגביעי עולם וכולם יודעים שהיא ברמה הגבוהה ביותר. יש לה את התרבות והידע להסתדר בזירות הכי חזקות שיש".
לאחר ששיבח את היריבה, הגיע פרננדז לעיקר הדברים - המשחק מחר. למרות שמדובר במשוכה לא פשוטה, הצרפתי ניסה לשמור על אופטימיות: "השחקנים בנבחרת קרואטיה מצוינים ועל הנייר הם עולים עלינו באיכות ובכשרון, אבל בכדורגל הכל אפשרי"
פרננדז כבר יודע על מי לשים את העין: "לוקה מודריץ' הוא שחקן מצוין ואחד הטובים בעולם בעמדה שלו ולא סתם הוא מבוקש אצל המועדונים הגדולים ביותר".
הרכב משוער: דודו אוואט; דור מלול (נעאל חוטבא); טל בן חיים, רמי גרשון, עומרי בן הרוש, טאלב טוואטחה; תמיר כהן, בירם כיאל, ערן זהבי, יוסי בניון; תומר חמד.