רגע לפני המשחק מול קרואטיה (21:00), קפטן הנבחרת, יוסי בניון, לא שמר דברים בבטן. הקשר התייחס לביקורת נגדו, כעס על השאלה אם מדובר בקמפיין האחרון שלו ולא הסתיר את השיחה עם טל בן חיים בעקבות המתיחות, שעל פי דיווחים קיימת בין השניים. על הדרך, הוא הזכיר לכולם שגם בקמפיינים הקודמים ישראל סיימה מחוץ ליורו.
אמש עוד היה ספק לגבי הכללתו של בניון בהרכב בזאגרב, אבל על פי האימון המסכם נראה כי לואיס פרננדז יפתח עם הקשר. מי שצפוי לרדת לספסל הוא איתי שכטר, כאשר את מקומו בחוד יתפוס תומר חמד. דור מלול וטאלב טוואטחה תורגלו בצדדים בחלק האחורי. תמיר כהן יהיה זה שכנראה יפתח במקום אלמוג כהן המוצהב.
"אני מאחל ללואיס פרננדז להמשיך קדנציה נוספת בנבחרת", אמר הקפטן ועבר לדבר על עתידו האישי: "שאלו אותי אחרי ההפסד ליוון אם מדובר בקמפיין האחרון שלי, זו חוצפה לשאול אותי את הדבר הזה. שחקנים יכולים לחלום לעשות את כל הדברים שתרמתי לנבחרת".
בניון לא הסתיר את העובדה ששוחח עם טל בן חיים במטוס לקרואטיה, אחרי שעל פי דיווחים בין השניים קיימת מתיחות. "לא אני זה שרצה לעשות את השיחה הזו מול כולם", הדגיש הקשר והוסיף: "מעולם לא רציתי להוציא את הדברים האלה החוצה, מה שהיה ביני לטל בנין ובן חיים יישאר בינינו, אם הם יחליטו לומר מה היה, זו זכותם. לא דיברתי אף פעם נגד מישהו בתקשורת ולא אעשה זאת". הקפטן הבהיר שהמצב החברתי בין הסגל לא נמצא בשפל: "אין שום קטע של מחנאות בנבחרת".
דבר נוסף שבניון לא אהב זה הביקורת כלפי הצעירים לאחר ההפסד מול יוון היה הביקורת על השחקנים הצעירים בסגל: "מפריע לי שעשו את זה בחריפות כזו". אם שואלים אותו, יש פיתרון לסוגיה: "תפילו את הכל עליי".
"אף אחד לא מרוצה כעת מהמצב, אבל אין מה לעשות", התייחס בניון לנושא המקצועי, "יש משחק מול קרואטיה, שהיא חזקה ונעשה את המקסימום. אנחנו מכירים את הביקורות ואני הראשון להודות שמבחינה אישית הייתי חלש ולא סיפקנו את הסחורה מול יוון. הדבר האחרון שאפשר לומר עליי זה שיש לי בעיות אגו. מעל 40 שנה לא הגענו לשום מקום כמו שחקנים אחרים, כרגע גם אני כזה".
"לומר מה לעשות בשביל לנצח זה קל", אמר הקפטן, "צריך קודם כל להציל את הכבוד. צריך לשחק יותר טוב כי מול יוון לא עקבנו אחר ההוראות של פרננדז. אם אני אהיה בהרכב? כולם כאן ברמה גבוהה וזה פחות משנה. זו לא נבחרת יוסי בניון, אלא נבחרת ישראל. ארגנטינה יכולה לנצח בלי מסי ופורטוגל מסוגלת לנצח בלי רונאלדו. אישית, אני חושב שזה מוסיף שאני פה. אקבל כל החלטה של לואיס".